琉璃有兩種：一是可做琉璃瓦的琉璃，這種琉璃和玻璃在材質、性能等方面都有很大差別，因此從來沒有被稱作玻璃；另外一種琉璃和玻璃有關。我們這裡說的是後一種琉璃。
我們已經知道，琉璃也好，玻璃也好，都是外來語的音譯。從梵文拉丁字母的轉寫來看，玻璃實際較琉璃更接近原音，佛書「頗置迦」的譯法也可以作為旁證。因此，「玻璃」這個音譯日益普遍。玻璃在古書中又寫作頗黎、頗梨、玻瓈等。我們所能見到最早使用「頗黎」這一說法的，是漢武帝時東方朔的《海內十洲記》。在唐人的詩文中，「頗黎」、「玻瓈」等詞已屢見不鮮，李賀、溫庭筠等人的詩作中都有。有意思的是，李白的一個兒子，便取名為「頗黎」，有人據此說李白一家人有深厚的西域情結，並進一步得出李白是胡人的說法。這是題外話了。
