以前過春節的時候，很多人家的大門上都貼著門神的畫像。 門神是怎麼產生的呢？
門神的歷史很長了，據《山海經》記載：在蒼茫的大海中有一座度朔之山，山上有一棵大桃樹，桃枝的東北有一個鬼門，門上有兩個神人把守著，一個叫神荼，一個叫鬱壘，他們的職責是監視那些害人的鬼，一旦發現便用蘆葦做的繩索把鬼捆起來，扔到山下餵老虎。就連黃帝也對他們表示尊敬，在門上畫神荼、鬱壘和老虎的像，並掛上蘆葦繩，用來懲戒那些害人的鬼。後來《山海經》這種以神荼、鬱壘、虎、蘆葦繩等辟邪的信仰就流傳了下來。
人們信奉門神，認為貼上他們的畫像能夠辟邪，能夠給生活帶來安寧，但門神的形象也是逐漸發展的，除了神荼、鬱壘外，唐代出現了鍾馗，元代以後出現了秦瓊、尉遲恭，道教崇卷青龍白虎，一些地區信奉趙雲、趙公明、孫臏、龐涓等。 還有的地方將門神分為三類，即文門神、武門神、祈福門神。文門神即畫一些身著朝服的文官，如天官、仙童、劉海蟾、送子娘娘等，武門神即武官形象，如秦瓊、尉遲恭等，祈福門神即為福、祿、壽三星。
這些門神雖然不是一個朝代的，背後的傳說也各不相同，但人們信仰的精神是一致的。其中影響最深的幾個門神是神荼、鬱壘、鍾馗、秦瓊和尉遲恭。鍾馗被認為是捉鬼的能手，而秦瓊和尉遲恭是和唐大宗的故事緊密相連，在民間關於他們都有很多傳說，有的甚至被當作歷史故事在流傳。 隨著時代的發展進步，門神的功能已不僅是辟邪免災，有些人還借貼門神表達對功名利祿的祈望。從明代以後，有些武門神像上經常寫著「爵、鹿、蝠、喜、寶、馬、瓶、鞍」等字樣，表達了人們的美好願望。 當代社會貼門神的越來越少了，對美好生活的嚮往與祈求已經通過其他形式來表現，但門神在中國傳統民俗中卻佔據了非常重要的位置。
