泰山作為冥府機構，是冥界最高統治者的居住地和治所。 作為治鬼之所的泰山參照人間社會，具有一套模擬人間的官僚機構。泰山有自己的主宰者，即泰山府君，還有一種稱呼叫「天帝孫」。「天帝孫」的稱呼，賦予了泰山神化的職能，為其創造了特殊身份。而「泰山府君」的名號傳播較廣，東漢鎮墓文已出現「泰山君」。 泰山府君作為陰司的首領，主管鬼神的簿籍。在道教裡泰山府君叱吒風雲，他統率眾鬼，主掌凡人生殺大權。《搜神記》卷十五記載：「漢獻帝建安中，南陽賈偊，字文合，得病而亡。時有吏將詣泰山，司命閱薄，謂吏曰「當召某郡文合，何以召此人可速遣之。」」泰山府君手下有聽命於他的冥吏，一起組成了冥界官僚體制。
泰山府君作為冥界的主宰，由來已久。 自佛教傳入後，地獄觀念逐步被大眾所接受，閻羅王形象也開始深入人心。但中國原有的泰山治鬼觀念在民間信仰中依然發揮著影響力。泰山府君與閻羅王，作為不同文化系統中的冥界主宰並行不悖，在觀念上還有融合的趨勢。
泰山作為冥府結構，並非獨斷專行，它要接受天庭的調控。泰山府君在處理冥界事務時，也需要稟奏天界，在天曹的監管下裁決冥務。 泰山府君在唐代作品中，除了治鬼角色外，還擔當了掌控生人運勢、主持公正、替人申冤等角色。凡人對於泰山府君並不畏懼，對他頂禮膜拜，祈求福祉，希望自己能多福多壽。
