「叫化雞」是江蘇常熟名菜，又稱「黃泥煨雞」。它同乞丐有什麼關聯嗎？
提起「叫化雞」的來歷，據說還真同乞丐有關。
清朝，在虞山有一個叫化子討飯討得一隻雞，可惜既無炊具又無調料，沒有辦法吃，於是只能用土法來做了。
他先將雞殺了，去了內臟，帶毛塗滿黃泥，撿了一些敗枝殘葉隨意將雞烘烤上，自己躺到一旁睡覺去了。
一覺醒來，看到泥團表面有些裂縫，便往地上一摜，泥殼脫落後，卻露出香氣四溢的雞肉，令人饞涎欲滴。
正好隱居在虞山的大學士錢牧齋路過，聞到香味就嘗了一下，覺得味道獨特，回家命其家人稍加調味如法炮製，味道更是鮮美無比。
後來，這種烹製方法就在民間流傳開來，大家把這種烹製出來的雞叫「叫化雞」。
「叫化雞」產生後，很多人對其工藝進行改良，使其色、香、味俱全，因此才長盛不衰。
20世紀初，山景園朱阿二對叫化子煨泥的方法略作改進，除去內臟後，塗上佐料，並將鮮肉、生蝦仁、雞肫、火腿、香菇、香料等什錦配料塞人雞肚，用荷葉、髙溫紙包紮，塗上泥，然後煨雞。
這樣煨出來的雞，雞肉酥爛異香，味透而嫩，上筷骨肉脫離，原汁原味，風味獨特，此後山景園靠叫化雞等名菜聲譽鵲起，名滿江南。
如今「叫化雞」的品種有山景園叫化雞、王四叫化雞、虞山牌叫化雞等，已列入《江蘇菜譜》和《中國名菜譜》。古老的菜肴正煥發出新的美味。
