八仙桌是指桌面四邊長度相等的、桌面較寬的方桌，大方桌四邊，每邊可坐二人，四邊圍坐八人，所以百姓將其稱為「八仙桌」。那麼它是怎麼得名的呢？這要同古代桌子的發展相聯繫起來。
遠在有虞氏時代就有了幾案類的傢俱，當時稱為「俎」，一般都是在祭祀時使用。
「案」的名稱在周代後期才出現，宋高承撰《事物紀原》卷八載：「有虞三代有俎而無案，戰國始有其稱。」「桌子」的名稱在五代時方才產生。
在遼金時代已經出現了八仙桌，到了明代，八仙桌的造型已基本完善，分為有束腰與無束腰兩種形式，有束腰的工藝是，在桌面下部有一圈是收縮進去的，而無束腰的即四腿直接連著桌面。
至清代時，八仙桌大部分改成帶束腰的，腿有的也改成了三彎腿，牙板加了很多如拐子龍、浮雕吉祥圖案等裝飾性的部件，具有實用性與美觀性並存的特點。明清時期，八仙桌已經很普及了，不論是官宦人家還是普通百姓，都將八仙桌作為很重要的傢俱擺設了。
為什麼八仙桌能這麼普及呢？
從結構和用途上講，八仙桌都有很多優點。在大型傢俱中八仙桌的結構最簡單，用料最經濟，也是最實用的傢俱。其使用方便，形態方正，結體牢固。親切、平和又不失大氣，有極強的安定感，這也使得八仙桌成為上得大雅之堂的中堂傢俱。
另有許多民間傳說「八仙桌」同「八仙」有關，均不可考。
