在日常事務中，為什麼常把名冊或名單叫「花名冊」呢？它同花有關係嗎？是記載花的名稱的冊子嗎？
其實「花名冊」同花並無關係，它是同中國古代的戶籍制度密切相關的。戶籍是登記、管理人戶的冊籍，亦稱籍帳。其起源很早，從春秋時期就有相應的戶籍制度了。經過歷朝歷代的不斷補充完善，成為古代社會統治的一個重要方面。
「花名冊」名字的由來是由於舊時登錄戶口冊子，把人名叫做「花名」，戶叫做「花戶」。花，言其錯雜繁多。《元典章•聖政二•均賦役》記載：「差科戶役先富強，後貧弱，貧富等者先多丁，後少丁，開具花戶姓名。」《清史稿•食貨志一》也有記載：「冊內止開里戶丁實數，免列花戶，則簿籍不煩而丁數大備矣。」這裡都指出「花戶」在戶籍中的歷史地位。「花名冊」即由此而來。
另外古代也把娼妓在妓院中使用的化名稱作「花名」，如元宋無《直沽》詩「細問花名何處出，揚州十里小紅樓」，用的就是這個意思。所以在這裡「花名冊」就是妓女的名冊，也有戶籍的作用。
「花名」一詞是從古而來的，現在用「名單」「名冊」等名詞取而代之，但偶爾也有使用「花名冊」一詞的。
