古人對人生中各個年齡段分別有特殊叫法，女子的不同階段也有不同的叫法。
女孩子幼年時被稱為髫年，因為古時兒童不束髮，頭髮下垂，也稱作垂髫。
十三歲左右為豆蔻年華，取唐代詩人杜牧詩中之意。
十五歲為及笄之年。古代女子十五歲就把頭髮梳攏起來，挽一個髻，插上叫做笄的首飾，叫笄禮。加並後就表示她已成年，所以女子到了成年，叫「笄年」，又稱「及笄」。
十六歲是破瓜年華、碧玉年華。因為「瓜」字可以拆分為兩個「八」字，二八十六，所以指十六歲的女子。女子到十六歲的時候，身體已經完全發育成熟，可以結婚為人婦。
女子到了出嫁的年齡稱為摽梅之年，取自《詩經•摽有梅》，摽梅的原意是指梅子成熟而落下，後世比喻女子到了結婚的年齡。
二十歲被稱做桃李年華，意思是說這個時期的女子正像桃李盛開的時候一樣豔麗動人。
二十四歲被稱為花信之年，這是因為古人認為春天多風，刮過二十四番花信風後才會進入到夏天。
