刮痧療法，歷史悠久，是中國傳統的自然療法之一，它是以中醫皮部理論為基礎，用器具等在皮膚相關部位刮拭，以達到疏通經絡、活血化瘀之目的。其確切的發明年代及發明人難以考證。較早記載這一療法的是元代醫家危亦林在1337年撰成的《世醫得效方》。「痧」字從「沙」衍變而來。最早「沙」是指一種病症。刮痧使體內的痧毒得以外排，從而達到治癒痧症的目的。因很多病症在刮拭過後，皮膚表面會出現紅色、紫紅色或暗青色的類似「沙」樣的斑點，所以人們逐漸將這種療法稱為「刮痧療法」。
清代郭志邃著《痧脹玉衡》一書，記錄了各類痧症百餘種，後來清陸樂山著《養生鏡》，進一步發展了這一技術。從此，清代論述痧病的專著日漸增多，有十多部，其他著作中記載刮痧醫術的則更多，從而刮痧療法流傳於世。
《痧脹玉衡》記載的刮痧方法
刮痧法 － 背脊頸骨上下及胸前脅肋兩背肩臂痧症，用鋼錢蘸香油刮拭；頭額腿上之痧，用棉紗線或麻線蘸香油刮拭；大小腹軟肉內之痧，用食鹽以手擦拭。
淬痧法 － 在頭額和胸脅出現小出血點或小充血點，用紙捻或大個的燈草蘸上少量香油點燃，然後用火頭直接淬到痧點上，火頭爆出一聲響即媳滅，再點燃去淬燒其他痧點。
放痧法 － 在委中穴或在十指尖放血，就是「放痧法」，也叫刺血療法或放血療法。
撮痧法 － 用手指撮擰、拿捏、提拉患者的皮肉，使局部充血或現出血點，若用於治療痧症，則叫撮痧法。
