酒樓：「花光滿路，何限春遊；簫鼓喧空，幾家夜宴」，「不以風雨寒暑，白晝通夜，駢闐如此」。汴京城大酒樓裝飾精美，並且近二十四小時營業。它們矗立於車馬輻輳、人煙浩繁的都城，成為繁華優雅的華胥之國一抹綺麗的色彩。
從宣德門向東行走，或者在御街漫步，都能盡覽繁華如煙的茶樓酒肆。相國霜鐘，金明池夜雨，以及酒樓上琳琅滿目的裝飾，構成了汴京城瓊樓玉宇之盛景。
想要找到酒樓，就得從它的裝飾來辨認。東京的酒樓，門首「皆縛彩樓歡門」。比如孫家正店門前的彩樓歡門就是一個梯形的檐子，每層頂部都紮成花架狀，並裝飾有花狀、鳥狀等飾物，檐下還垂掛有流蘇。此外，梔子燈也是酒樓一大特色。吳自牧《夢梁錄》中也記載：「如酒肆門首，排設杈子及梔子燈等。」還有酒旗或者酒簾（又稱酒望子），也是重要標識。洪邁《容齋續筆》裡記載：「今都城與郡縣酒務，及凡鬻酒之肆，皆揭大簾於外，以青白布數幅為之。」就像《清明上河圖》中的孫家正店，門前也用長杆子掛有旗子。即便是小酒店，如圖中虹橋南岸的「十千腳店」，門口亦掛有「天之美祿」、「新酒」等字樣的旗子。如此便出現了「九橋門街市酒店，彩樓相對，繡旆相招，掩翳天曰」的盛景。
進入酒樓後，室內格局裝飾也令人眼前一亮。從天花板的木雕到牆上裝飾的文人字畫，以及包廂閣樓無一不考慮周到，精心設置。《夢梁錄》記載：「汴京熟食店張掛名畫，所以勾引觀者，留連食客。」王明清《投轄錄》云：「都城樓上酒客所坐，各有小室，謂之酒閣子。」從內部裝飾風格來看，東京許多酒店內部往往種植花木，逐漸園林化、庭院化。《東京夢華錄》載：諸酒店必有廳院，廊廡掩映，排列小閣子，吊窗花竹，各垂簾幕。」劉攽《王家酒樓》一詩對此也有所描述：「黃花滿把照眼麗，紅裙女兒前豔歌。」
進店坐定之後，商家用來招徠顧客的辦法也不可少：量酒的廚子人稱「茶飯量酒博士」，會走到你面前斟酒；還有叫「大伯」的年輕小夥子，專供你使喚。除了服務人員和酒客之外，有些酒樓裡還提供妓女服務。《東京夢華錄》這樣形容當時著名酒樓任店：「向晚燈燭熒煌，上下相照，濃妝妓女數百，聚於主廊檐面上，以待酒客呼喚，望之宛若神仙」。這些妓女一般不從事皮肉生意，她們的主要作用是活躍酒樓裡的氣氛，吸引酒客以增加收入。但也有例外。《都城紀勝•酒肆》記載了一類「庵酒店」，這種酒店的包間中暗藏臥床，客人可與娼妓就歡。而且，「庵酒店」還有特殊標記，秘密就出在酒店前的梔子燈上。只要桅子燈上罩著一層竹編圓蓋，就暗示顧客，本店提供色情服務。《清明上河圖》中的孫羊正店懸掛的四盞梔子燈中，有一盞就罩著圓蓋。這種公開於市的經營之術，讓一些士大夫看不下去了。周輝在《清波雜誌》中這樣批判：「州縣刑獄與夫淫亂殺傷，皆因酒所致，甚至設法集妓女以誘其來，尤為害教。」不過，為了牟取更多的酒稅，朝廷對於「酒色相加，陷民於罪」的作法，基本上不吭氣 - 默許。
除了酒樓裝飾考究、有美人紅袖相伴之外，汴京酒樓的餐具也奢華闊氣。當時高級的酒樓，都使用珍貴的銀器，「每樓各分小閣十餘，酒器悉用銀，以競華侈」。宋朝的京城人十分講究排場，請客喝酒習慣用銀器。凡酒店中不問何人，只是兩人對坐飲酒，亦須用注碗一副、盤盞兩副、果菜碟各五片、水菜碗三五隻，即銀近百兩矣。雖一人獨飲，碗亦用銀盂之類。有的甚至允許客人將銀器帶回家，過幾日返還。
精美的酒具吸引著客人，竟然還讓一位大臣誤了陛見。歐陽修的《歸田錄》記載了一則「魯宗道飲酒不欺君」的故事。魯宗道是宋真宗時的諭德官，負責教諭皇太子的道德。有一天，宋真宗有事召見。使者到了魯宗道的家，左等右等，人卻不在。原來魯宗道的家在宋門外的浴堂巷內，旁邊有家「仁和酒樓」，聞名京師。魯宗道經常換上便服去喝酒。真宗召見的那天，魯宗道正在酒樓中暢飲。誤了皇帝召見，這可如何是好？使者問魯宗道，一會兒皇上問起，如何回話呢？魯宗道答：實話實說吧。喝酒是人之常情，欺君卻是大罪。果然，宋真宗見到魯宗道，劈頭就問：愛卿怎麼私自去酒樓裡喝酒啊？魯宗道回話：「有老朋友從鄉里來，臣家裡窮得連杯盤都沒有。仁和酒樓裡百物倶備，賓至如歸，所以就一同去了。臣穿著便服，市人不知道我是官員。」真宗聽罷，莞爾一笑:：「市人不認識愛卿，恐怕御史要彈劾哦。」真宗自此看重魯宗道。美酒配美具，宋人飲酒的雅致，可見一斑。
在酒樓聚會吃飯，除了讓歌女助興之外，酒令也是有趣的玩法。宋朝酒令非常豐富，有的考驗運氣，有的考驗記憶、歷史知識、詩詞格律、反應能力，還有考驗暗器功夫的，例如「九射格」。九射格是這樣玩的：找一個竹筒，放把小竹棍，竹棍上分別刻著動物名稱。再找一個圓盤，圓盤中心畫一狗熊，邊上分別畫上梅花鹿、小金魚、小白兔等九種動物。
兩樣東西都齊備了，一人發一支鋼鏢或者梅花針，輪流從竹筒裡抽籤，抽到「兔」的就用飛鏢去打圓盤上畫的兔，抽到「鹿」的就用飛鏢去打圓盤上畫的鹿。打中了，換下一位，打不中，罰酒一杯。若抽中的竹棍上刻著「熊」，然後你又一鏢打進九射格的圓心，如此除了你，在座吃貨必須同時舉杯。
眾多酒樓中，若只能去一家，樊樓是最好的選擇。樊樓是北宋餐飲業業界翹楚，聲譽極隆，客至如雲。劉子翬《汴京遺事》詩曰：「梁園歌舞足風流，美酒如刀解斷愁。憶得少年多樂事，夜深燈火上矾樓。」樊樓是當時汴京城的耀眼地標，也是北宋人民的集體記憶。南宋覆亡前，劉克莊深歎自己生不逢時，未能光顧樊樓。他說：「吾生分裂後，不到舊京遊。空作樊樓夢，安知在越樓。」
樊樓坐落於東華門外的景明坊，宣和年間，樊樓改建成東西南北中格局，並飛橋欄杆相連的五棟三層高樓群，易名「豐樂樓」。登上樊樓的北樓，皇家名苑「艮岳」的美景盡收眼底。行至西樓憑欄觀景時，可看到皇宮內的情形。樊樓竟蓋得比皇城的瓊樓玉宇還要高，出於安保的考慮，官府後來「禁人登眺」。《宣和遺事》對此做過解釋「樊樓上有御座，徽宗時與李師師宴飲於此，士民皆不敢登樓。」宋徽宗既然是樊樓的常客，誰敢打擾皇帝老兒的興致。
作為北宋汴京第一正店酒樓，樊樓還是開封產銷量最高的釀酒坊。宋真宗年間，樊樓每天上繳的酒稅多達2000錢，每年從曲院購買的酒曲多至50000斤。此後樊樓換了老闆，新主經營不善，致使「大虧本錢，繼日積欠，以至蕩破家產。」樊樓作為私人酒樓，朝廷本可以不聞不問，但是樊樓倒了，國庫就少了一大筆稅金。於是名相寇准懇請降低對樊樓的徵稅額度，皇帝竟也許了。
宋朝的酒，浸潤著那段閒適風雅的歲月。酒中倒映著釵橫鬢亂、箏歌逐舞、寶檠銀缸。沉浸在花氣酒氣中的大宋朝君臣們，醉而復醒，又醒而復醉。
資料來源：中華遺產《復活清明上河圖》
