如果能回到北宋時期，站在東京的街市巷口，你一定不會感到陌生。這裡是東京汴梁的人力市場，每天一大早都有很多竹木泥瓦匠人麇集於此，等待雇主召喚，好賺得一天的生活費。宋朝人甚至用「羅齋」這個詞描述這一現象。
大量人口湧入都城，商業發展亙古未見，許多新興的職業也在這裡應運而生了。開封商行眾多，如唐家金銀鋪、百種圓藥鋪、青魚市內行、車家炭行、李家香行等等。據《續資治通鑒長編》記載，開封至少有一百六十行。服務業分工極細，修皮鞋的與修帽子的，就有不同的師傅；箍桶和補鍋的，是不同的人；而修補陶瓷的「釘鉸」匠，僅用幾枚銅釘，就能讓一隻破碗重新使用。
「若養馬，則有兩人日供切草；養犬則供餳糟；養貓則供貓食並小魚。」東京城裡，還有人專門以切草和養殖飼料魚為生，這聽起來殊為不可思議。《青瑣高議》裡有個更神奇的故事。慶歷年間，東京城裡有位手藝人，名叫馬吉。他平日裡不幹別的，專門宰雞為業，每殺一隻雞，收人十文錢。馬吉殺雞出了名，是因為他殺雞的方法很怪：先用拳頭打雞，然後把雞頭使勁向後背一擰，雞在地上趔趄一陣，才倒地而死。也許如此殺雞能提高效率，或許能保持雞肉鮮美，總之馬吉因為怪異殺雞法招致了神靈的怨恨。後來馬吉中了風，頭也向後背扭，走起路來趔趔趄趄的，就像被他殺死的無數隻雞。馬吉痛苦不堪，只得咬住一根繩子，用兩隻手拉著，才控制住後扭的頭。如此掙扎了一年才死。
置辦一場酒席，主持一次喪事，其間複雜的流程與繁複的排場，不是一個家庭能承受的。有需求就有市場，富貴人家的酒席，多交給一個叫「四司六局」的機構操辦。所謂「四司六局」，類似於今天包辦宴席的公司，專門幫雇主引導賓客、置辦酒席。「四司六局」下細分為帳設司、廚司、茶酒司、台盤司，以及果子局、蜜餞局、蔬菜局、香藥局、油燈局、排辦局等。需要解釋的是，「茶酒司」不提供茶酒，而是負責導引賓客休息、入席；香藥局在賓客酒酣耳熱時，不忘提供醒酒藥；宴席上的果盤和甜點，分別由果子局和蜜餞局提供。四司負責人稱為「司長」，六局的統領就是「局長」了。今天，「司局級」代表了較高級領導幹部，是許多有心於仕途的青年才俊的目標，而八九百年前，「司局」卻是宋代的服務公司。
開封的繁華數不勝數，卻在靖康之變中被金兵鐵騎踏得粉碎。然而，它一縷精魂未滅，扶搖南渡，紮根臨安，繁衍出更為璀燦的城市文明。
資料來源：中華遺產2016-01《復活清明上河圖》
