#鴉片戰爭日誌 林維喜案事件簿
- 日期：1839年7月2日
#知史討論
「質疑二，中英正常貿易衝突是否為英國人向中國走私鴉片的根本動因?
按照傳統結論，由於英國商品在中國難以找到銷路，但同時又需要購買大批中國商品，因而產生巨額貿易逆差，為了扭轉這種不利的貿易情勢，英國開始將鴉片大肆走私到中國。此種闡述貌似合理，但若稍加推敲，就會發現其中的混淆不確之處。先來區分一組概念：貿易逆差與生意虧損。主體不同，貿易逆差的主體是國家，生意虧損的主體是個人或企業。內涵不同，貿易逆差表明一個國家在一定時期內 (通常以一年為限) 進口商品額度大於出口商品 額度；虧損則表明價格減去成本的利潤為負值。影響不同，貿易逆差是中性的，對一個國家在不同發展階段的作用是不同的；生意虧損則是每個生意入都極力避免的。二者之間實 在沒什麼必然聯繫，甲國家相對於乙國家存在貿易逆差不意味著甲國家個人或企業與乙國家做生意過程中必然發生虧損。回到我們討論的話題，英國對華存在貿易逆差並不意味 著英國商人在與中國做生意的過程中發生虧損，相反，息多英國商人都從對華貿易中獲得 不菲利潤。如英國商人將茶葉從廣州運到本國銷售，一般都可獲得百分之三十左右的利潤。由此分析，英國對華貿易逆差並不能成為其本國商人從正常貿易轉向鴉片走私活動的根本動因。根本動因就是從事鴉片走私能取得比正常貿易更大的利潤，以1805年為例，英國東印度公司收購鴉片，每箱為160盧比，運到加爾各答拍賣，每箱上升到988盧比，港腳商人把它偷運到廣州銷售，每箱克500盧比，等於收購價格的22倍！由此可知，從事鴉片走私活動完全是那些無良商人們唯利是圖的本性決定的，至於他們是否考慮到此舉也會彌補本國的貿易逆差只有天知道。如果說鴉片走私活動是英國政府為扭轉貿易逆差局面而主導的，似乎缺乏是夠的證據，至少從英國政府、包括英國東印度公司從不 敢公開表示涉足鴉片貿易一就足以表明，英國政府只能採取私下縱容、間接支持的舉措，實實在在扮演的是『幫兇』的角色。」
（本文由「國史教育中心（香港）」授權「知史」發佈，知史討論的資料來源：《探討虎門銷煙在世界禁毒史上的地位》，作者：唐立鵬，特此鳴謝。）
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