什麼因素促使武后走上前台積極參政？
按照羅永生〈唐高宗政治權謀的再認識 - 兼論高宗朝的武則天〉的說法，武后走上前台積極參政，是一連串歷史偶然因素促成。
首先是高宗健康出現毛病。《唐會要》卷三：
顯慶五年 （公元660 年）十月，上苦風眩，表奏時令皇后詳決，自此參預朝政幾三十年，當時畏威，稱為二聖。
風疾是唐帝室常患的一種病症，相當於高血壓中風。風眩 （腦血栓形成）、風痺 （腦栓塞）、腦廱 （腦瘤） 則是風疾的不同發展階段。用西醫的分類，風疾屬心腦血管疾病。據《資治通鑑卷一百九十四》，「太上皇自去秋得風疾，庚子，崩於垂拱殿」，李淵是患風疾死的。又《通鑑卷一百九十八》有「是月，上得風疾，苦京師盛暑，夏四月乙丑，命修終南山秦嶺太和廢宮為翠微宮」，唐太宗李世民也曾得風疾。李治的風眩，帶有一定家族遺傳性。
儘管《舊唐書．則天皇后本紀》「苦風疾」前有一「多」字，「委天后詳決」前有一「皆」字，彷彿高宗長期飽受病患纏擾，不得不倚靠武后協助理政。撇開後人加筆，要之，高宗的風眩之症，確實為武后帶來意想不到的參政機會。高宗也因此發現武后具備治國方面的潛質。加上高宗當時已當了十多年皇帝，雖不能說他已經疲乏以至厭倦，但已無初登位時般積極，此更讓武后有發揮潛質的空間。
其次是上官儀事件。武后讓道士出入後宮，致使高宗大怒 （《通鑑》：「有道士郭行真，出入禁中，嘗為厭勝之術，宦者王伏勝發之。上大怒」）。武后知道事情不妙，向高宗解釋求情。豈知上官儀竟膽敢向高宗提出廢后建議。上官儀顯貴後，恃才任勢。主張廢后，可能是想藉此打擊和他同任宰相的許敬宗一派 （《新唐書．上官儀傳》記「武后得志，遂牽制帝，專威福，帝不能堪」，高宗因此有意廢后，羅氏認為這只是歐陽修無甚根據的猜測和加筆）。結果反被許敬宗冤枉他與梁王忠有陰謀，下獄而死。武后經此一事，皇后寶座一度岌岌可危的經歷，使她相信以後要更積極參與前台政治。自顯慶以後到麟德以前，武后仍未有「政事大小皆預聞之」，但誅上官儀後，她開始積極參預政事，經過約十年的歷練，武后取得「天后」封號，與高宗並稱「二聖」（「二聖」稱號始見於《隋書．后妃傳》「后每與上言及政事，往往意合，宮中稱為二聖」，專指隋文帝與獨孤皇后，後來用以指高宗與武后）。
其三是太子李弘健康不佳。雖然高宗已安排李弘接班，給予太子熟習政事的機會，但李弘的身體狀況比父親似乎更壞。其肺癆病早在咸亨二年 （公元 671 年） 已令他在京師監國時不能親問政事，四年後更一病嗚呼。李氏皇室的健康，無疑令武后得到機會發揮她的本領。
David Lai 香港中文大學文學士，喜歡文史哲。
圖片：電視劇《武媚娘傳奇》劇照
