唐太宗吞食蝗蟲？
《貞觀政要》卷八記有以下一條：
貞觀二年，京師旱，蝗蟲大起。太宗入苑視禾，見蝗蟲，掇數枚而咒曰：「人以穀為命，而汝食之，是害於百姓。百姓有過，在予一人，爾其有靈，但當蝕我心，無害百姓。」將吞之，左右遽諫曰：「恐成疾，不可。」太宗曰：「所冀移災朕躬，何疾之避？」遂吞之。自是蝗不復為災。
此段文字同時見於《舊唐書．五行志》，卻微有不同。據《舊唐書》，蝗災在「貞觀二年 （公元 628 年）」的「六月」發生，蝗蟲吞食京師長安的農作物 （所謂「蝗食稼」），致使太宗愁眉不展。「是歲蝗不為患」，「是歲」即這一年的意思，跟「自是」有分別。不過，觀乎往後再無蝗禍記錄，直至玄宗「開元四年五月」，才有「山東螟蝗害稼」，用「自是」也不是完全錯誤。要之，太宗有吞食蝗蟲如此誇張而反常的舉動，反映當時關中蝗災確實非常嚴重，為朝廷挽救不得。
翻查史籍，不只唐太宗一朝出現蝗災，綜合《北齊書》、《周書》、《隋書》，我們可以看到
（北齊） 天保八年 （公元 557 年） 春三月……自夏至九月，河北六州、河南十二州、畿內八郡大蝗。是月，飛至京師，蔽日，聲如風雨。甲辰，詔今年遭蝗之處免租。（《北齊書．文宣紀》）
天保九年 （公元 558 年） ……山東大蝗……（《北齊書．文宣紀》）
（北周） 建德元年 （公元 572 年） 三月詔：「……去秋災蝗，年穀不登，民有散亡，家空杼軸……」（《周書．武帝紀上》）
建德二年 （公元 573 年） 八月丙午……關內大蝗。（《周書．武帝紀上》）
（隋） 開皇十六年 （公元 596 年），并州蝗。（《隋書．五行志下》）
河北、河南、鄴都屬太行山以東地區，并州即今日山西一帶，關內即關中地區。由此已約略可窺蝗蟲分佈地域。
又《魏書．苻健傳》有：
……萇亦為流矢所中死。關中大饑，蝗蟲生於華澤，西至隴山，百草皆盡，牛馬至相啖毛，虎狼食人，行路斷絕。十八年，健死，子生僭立。
苻萇死於公元 354 年，一年後苻健逝世，文中的關中蝗災該發生於公元 354 - 355 年。「蝗蟲生於華澤，西至隴山」，「華澤」，章義和〈魏晉南北朝時期蝗災述論〉據《資治通鑒》胡三省注，指華陰之澤。「西至」即向西飛。換句話說，先秦兩漢蝗蟲的飛行路線，歷前秦、北齊、北周至隋唐而未改，都是東向西飛。章氏進一步說明：「較之兩漢，魏晉南北朝時期的飛蝗活動區域有同有異。由東至西，此期的青州仍然是蝗災高發地區，而西則達到敦煌一帶……」
另外，從「自夏至九月」、「去秋災蝗」、「八月丙午……關內大蝗」，蝗禍仍集中在夏秋兩季之間爆發，對農業帶來致命打擊。官德祥在〈兩漢時期蝗災述論〉說：「農諺謂：『春播夏耕，秋收、冬藏』。漢代的蝗災主要發生於夏季和秋季，這對農民打擊很大。夏季，農民正努力耕耘，憧憬有好收成，但當發現其正在茁壯生長的作物，被蝗蟲一掃而空，真是晴天霹靂！到了秋收時，蝗災的破壞，不只是摧毀了農民心血，更使他們處於衣食無著的悲慘境地。」雖是分析兩漢，但同樣可應用到北朝、隋唐。雄才大略如唐太宗，面對蝗蟲肆虐，亦只能對之咒罵、生吞，足見在自然之下，人力如何渺小。
[註] 官德祥〈兩漢時期蝗災述論〉於 2001 年發表於《中國農史》，文中以「時間分佈」、「空間分佈」、「飛行軌跡」等範疇析論兩漢蝗災，可說是為國史中的蝗災研究奠下基本格局。往後學者基本上沿襲官氏所開格局，作進一步深化，將相關範疇移用到研究魏晉南北朝乃至其他朝代，如章義和 2005 年發表的〈魏晉南北朝時期蝗災述論〉，便是一好例子。
David Lai 香港中文大學文學士，喜歡文史哲。
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