我們在上一篇提到了肇慶是嶺南著名的歷史名城之一，但它並不是一開始便稱為肇慶的，有時被稱為高要、信安、端州等等，肇慶之名則是由宋朝開始的，而且它的得名還與一位皇帝登位有關。
肇慶地區原屬百越族，從境內發掘出土的春秋晚期至戰國時代的墓葬物及青銅器，已見其受中原商周文化和長江流域楚越文化影響的痕跡。公元前214年秦始皇帝征服百越之後，肇慶分屬桂林郡和南海郡，其後秦朝滅亡了，該地被秦將趙佗所建的南粵所據，最後被漢武帝平定，歸屬蒼梧郡。
隋文帝在開皇年間，打敗了南方的陳朝，重新統一天下，將該地稱作端州，大業三年又廢州置郡，將端州改為信安郡。唐朝時曾改稱高要郡，最後又復稱為端州。
宋帝賜名肇慶
到了北宋，宋徽宗趙佶因曾被封為端王，封地端州自然是早應祥瑞，因此即位後遂改端州為興慶府以示其入繼大統乃是普天之慶，此後又親賜御書「肇慶府」，肇慶之名由是而來。元、明時期肇慶歸屬的行政轄區雖有不同，但直至清朝，肇慶市仍有不斷的發展，曾為兩廣總督首府駐地長達180多年，是嶺南地區的政治文化中心之一。
這個古代名城更曾是南明永曆帝建都立國之地。公元1644年，闖王李自城帶兵攻陷北京，崇禎帝煤山上吊，明朝滅亡。其後清兵入關，明室諸王先後在南方擁立多個皇帝，最後的就是在肇慶登基的永曆帝。至今留下了南明皇宮，仍位於肇慶城中路的麗譙樓，是肇慶市重要旅遊景點之一。
裹蒸粽與端硯
肇慶除了有悠久歷史，它的特色「土產」更對中國傳統文化保留與發展有顯著的貢獻，如遠近馳名的裹蒸粽，其用當地特有的冬葉、水草包裹，呈金字塔形，入口鬆化爽滑甘香，與我們一般普通的粽子其實大有分別。
還有就是比黃金還貴重的端硯，便是書法的重要工具之一。端硯以石質堅實、潤滑、細膩、嬌嫩而馳名。端硯不但刻工精緻美觀，而且能「發墨」研出之墨汁細滑，書寫流暢不損毫，字跡顏色經久不變，歷代均列為貢品。我們常聽說的「文房四寶」，即是肇慶端硯與湖筆、宣紙、徽墨，均被譽為是國家地理標誌的產品。
作者：梁國毅老師
（本文曾於2022年9月29日在《星島日報》「歷史時光機」刊登，並由「國史教育中心（香港）」授權「知史」發佈，特此鳴謝。）
