論我國現實主義詩人，杜甫於文壇的地位可謂無出其右，而其寫實風格亦使杜詩被後人冠以「詩史」之名。然而，與不少騷人墨客一樣，其生平遭遇實非一帆風順。古人云：「十年寒窗苦讀，一朝金榜題名」。古時士人勤學不輟，為求一朝中舉，一展抱負，使得一己所學能經世致用。杜甫既出自官宦世家，自幼便飽讀詩書，胸懷家國。儘管如此，他卻屢試不第，處處碰壁，可說是空懷濟世之心，苦無獻身之路。
惟縱觀杜甫一生，雖其也有侘傺失氣之時，但恰如蘇軾所言「古今詩人眾矣，而杜子美為首，豈非以其流落飢寒，終身不用，而一飯未嘗忘君也歟？」，其許國憂民之心絲毫不減，民胞物與之量日月可鑒。而杜甫對天下事的關心不僅見於其詩詞歌賦，亦同樣在其生平事蹟中表露無遺。為何杜甫既有許國之心，亦具濟世之材，但終其一都未有為世所用？而他的此等遭遇，又與其時的科場鬧劇與政治環境有何關係？
「野無遺賢」：
杜甫一生之中屢次落第，究其因，實與其時的政治形勢不無關係。而當中對他打擊最大的，想必是天寶六年野無遺賢之鬧劇。科舉一制之創設，無非是為了選賢任能，好讓才德兼備之人均能輔弼朝廷。惟天寶六年之殿試則為一例外。其時，唐玄宗下詔，命天下間能通一藝者𢑥集京師，一併選拔。杜甫於是偕同元結欣然赴考。惜權相李林甫因深怕應試者向玄宗直斥其非，故先令郡縣長官精加試練，再設置重重關卡，設法刁難赴京應試之考生，又謊稱他們均為庸才，終使其悉數落第。及後，李林甫更向玄宗詐稱「野無遺賢」，即天下間的人材早已被網羅於朝中，民間已無才俊。經此鬧劇，杜甫自是未能中舉，唯有以奔走獻賦為業。回想起此中辛酸，杜甫不禁喟然而嘆：「主上頃見徵，欻然欲求伸。青冥卻垂翅，蹭蹬無縱鱗。」，說的是他在喜聞皇上徵召之後，有感自己終能一展抱負。但此次應舉失利，使他備受打擊，寫下「破膽遭前政，陰謀獨秉鈞。微生沾忌刻，萬事益酸辛。」這四句直接點出李氏之陰詐與落第之辛酸。
越「獄」奇兵：
誠如前文所述，杜甫一生屢遭劫難，但其報國之心卻從未變改。在安史之亂中，杜甫一度為叛軍所俘，更被押至長安，嚴加看管。其時，不少皇親國戚相繼投降，甘受偽職，假以事權，壓服平民。獨杜甫心繫朝廷，拒受招降。他先在懷遠坊的大雲經寺住上數天，再從長安西城金光門中冒死出逃。此時，安守忠及李歸仁軍已攻至長安以西，與位處潏橋的郭子儀軍對峙，故杜甫只好於兩軍防線中穿插迂迴，在崎嶇小道中水宿山行，以求避過追捕。幾經波折，杜甫終至鳳翔行在，得以投奔肅宗。憶起此行，他亦慨嘆：「生還今日事，間道暫時人」。縱使杜甫面對安史亂軍的夾擊，加上先前因奸臣阻撓而落第的經歷，依然忠於唐室，不改報效朝廷之志。也許也正因其憂國憂民，才能有如此豐富的靈感與題材去創造出種種窮高妙之格，極豪逸之氣的詩文吧！
作者：梁梓樂
（本文曾於2021年9月30日在《星島日報》「悅讀語文」刊登，並由「國史教育中心（香港）」授權「知史」發佈，特此鳴謝。）
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