《說文解字》中「孝」是：「善事父母者。從老省，從子。子承老也。」「孝」由「老」和「子」組成，康殷先生於《文字源流淺說》中說，其字形就像「子」用頭去承老人的手行走，用扶持老人行走的形狀去表示「孝」。孝文化在中國五千多年的歷史當中，起着非常重要的影響。然而，有些關於孝的看法在今人看來有不少爭議。本文將會抽取其中兩句探討。
父為子隱，子為父隱，直在其中。
這句話出自《論語・子路》：「葉公語孔子曰：『吾黨有直躬者，其父攁羊，而子證之。』孔子曰：『吾黨之直者異於是：父為子隱，子為父隱，直在其中矣。』葉公認為舉發自己的父親偷了羊的人是正直的，而孔子則認為父親為兒子隱瞞，兒子為父親隱瞞，正直就在其中了。
由此可見，儒家思想看「慈孝」比正直更重要。對於這個觀點，很多人都不認同，認為這是「愚孝」。舉例說，父母虐待子女，那身為子女是否應該因為「孝」而忍氣吞聲？甚至當父母作奸犯科時，仍然要盲目維護父母？如此看來，儒家思想中的「孝」確實不合時宜？
其實不然！
慈孝非愚孝
儒家文化中的「孝」並不贊成盲目維護父母，孔子說：「事父母幾諫。」（《論語・里仁》），這裡指出若父母做錯事，還是要勸阻的。孟子也曾説：「親之過大而不怨，是愈疏也；親之過小而怨，是不可嘰也。俞疏，不孝也。」（《孟子・告子下》）意思是説，對父母大的過錯要諫言，對他們小的過錯要容忍，否則就是不孝。所以父母若做錯事，並非一味幫其隱瞞過錯，反而要盡己所能去勸阻他们。
當然，儒家思想不主張一來就訴諸法理，它看「慈孝」比甚麼都更重要，主張在法理之上先顧念「人情」，但它並沒有否認其他道德價值。
不孝有三，無後為大。
這句話出自《孟子・離婁上》，原為「孟子曰：不孝有三，無後為大，舜不告而娶，為無後也，君子以為猶告也。」意思是説，不孝的表現有很多種，而沒有盡到後代的責任是最為不孝的。舜没有告訴父母就娶妻了，就像他的父母不存在一樣，是不孝的，但君子認為舜不告知父母和稟告了是一樣合乎禮法的。
這句話看似自相矛盾，但實際上是孟子為舜「不告而娶」做開脱。
相傳，堯非常欣舜，要把女兒嫁與他，但是舜的父母卻對他很差，常常想害他。若舜告訴他們，那娶妻一事就會被阻撓，所以最後沒有告訴雙親就娶妻了。婚姻大事沒有告知父母，在當時是極不尊重父母的不孝之舉，但作為賢君的模範，孟子當然要替他作辯護了：若舜娶妻不成，就不能傳宗接代，那是最大的不孝。權衡兩者，舜最後只好選擇了「不告而娶」。「兩孝相存取其大」，這樣我們又怎能説舜不對呢？
慈孝貴乎敬
那到底孟子是否認同不能夠傳宗接代是最大的不孝呢？筆者認為他並不認同。《孟子・萬章上》說：「孝子之至，莫大乎尊親」，孟子認為孝最大的表現莫過於尊敬父母。故若傳宗接代純粹只是生兒育女，繼後香燈，而沒有在父母生前给予尊敬對待，就不是孟子所説的孝了。舉例說，若一個人為家族繼後香燈，但是對父母呼呼喝喝，既不贍養他們，又不照願他們，甚至使喚年邁的父母照顧自己，這絕非孟子所説的孝。
孝文化當中有很多有趣的説法都被今人曲解，我們研讀時，切忌斷章取義，人云亦云。
作者：張秀琴老師
（本文曾於2020年9月22日在星島日報「悅讀語文」刊登，並由「國史教育中心（香港）」授權「知史」發佈，特此鳴謝。）
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