上一回的〈「中日關係在明朝」〉，我們說到明太祖朱元璋（1328-1398）即位以後隨即派出使者到各國要求他們向大明皇朝進貢，以重新建立起以中國為中心的天下秩序，也就是我們所認識的宗藩朝貢關係。當時許多國家都因為貪圖中國賞賜金銀珠寶的價值，比起他們上貢的留邦貢品更值錢幾十倍。對於日本而言，日本也貪圖這種從朝貢體系中所能取得的經濟利益，然而此時的日本已充滿了強烈的自我意識。
太祖曾經三次派出使節到日本要求其向明朝進貢，今次我們將會看第一次和身三次派出使者的情況。太祖第一次遣使時所派出的使節楊載，由於當時日本處於南北朝的狀態，故此交涉對象是當時控制西日本，即博多、大宰府（即今天九州）一帶的南朝後醍醐天皇（1288-1339）政權下的征西將軍府懷良親王（1329-1383）。而「大宰府」則為古代日本的律令機構，負責九國二島的政治。然而，日本已久無對外邦交，故此大宰府失去了接待外國使節等外功功能，由「鎮西奉行」代行外交事務。
懷良親王在名義和實際上均非「日本國王」，因為在法理上，日本天皇才是國家元首，而明太祖則誤以為當時管理政務的懷良親王就是「日本國王」，並認定是他派出倭兵入寇中國。故此朱元璋認為「日本國王」並不接受來自中華上國的命令，更威脅天朝安全。《明史．日本傳》有載：「轉寇山東，掠溫、台、明州旁海民，遂寇福建沿海郡。」可見當時倭寇為禍中國沿海的情況。而明太祖第一次派出的使節團進入日本境內後，隨即「遇賊殺害來使，詔書毀溺」。這一情況令太祖加深了他認為這是日本官方行為的想法。
而第二次太祖派出使者出使日本則順風順水，順利將國書送給主政南朝的懷良親王。剛才我們說到日本在此時已經具有強烈的自主思想，懷良親王接到太祖詔書後的反應就充份反映了這一點特徵。懷良親王看到明朝詔書當中一句：「詔書到日，如臣，奉表來庭；不臣，則修兵自固，永安境土，以應天休；如必為寇盜，朕當命舟師揚帆諸島，捕絕其徒，直抵其國，縛其王。豈不代天伐不仁者哉？惟王圖之。」這點令懷良親王大怒，隨即殺害五名明朝使者，並將當時的「欽差大臣」楊載等明朝重要官員關了三個月，才將其遣返回中國。懷良親王有所以有這個反應，原因在於倭寇問題並非日本官方行為，明朝將問題怪罪日本並威脅出兵，無疑是對日本國家、法統的挑戰，故此會有如此行為，令明日兩國關係陷入緊張局面。
參考資料：
- 鄭樑生：《明代中日關係研究：以明史日本傳所見幾個問題為中心》（台北：文史哲出版社，1985年）。
- 〈明國書並明使仲猷無逸尺牘〉，收於東京大學史料編纂所：《大日本史料》（東京：東京大學出版會，1999年），第六編，第三十七冊，頁349-350。
- 石原道博：〈いわゆる良懐の対明答書について〉，《歴史研究》，總第三十一期（1964年3月），頁1-5。
- 中央研究院歷史語言研究所編：《明太祖實錄》，（台北：中央研究院歷史語言研究所，1962年）。
作者：陳沛滔，香港大學中文學院哲學碩士生，香港大學文學院畢業。現為國史教育中心（香港）青年委員。
