說到「李鄭屋邨」，相信十之八九的讀者會馬上想到位於邨內的「李鄭屋漢墓博物館」。1955年，政府為興建徙置大廈，要夷平附近山坡，因而發現了這座東漢時期（公元25年-220年）的古墓。這座古墓在1988年被列為法定古蹟，得以永久保存。
為什麼1955年會興建徙置大廈？這得從「李鄭屋村火災」說起。
古老的李屋村
李鄭屋邨成為公共屋邨前，原為「李屋村」和「鄭屋村」。其中，「李屋村」更見載於嘉慶《新安縣志》卷二〈輿地一・都里〉（嘉慶二十四年（1819年）成書，由新安縣知縣舒懋官主修、王崇熙主纂）之中，屬於「官富司管屬村莊」的本地人村落；而「鄭屋村」則不見於該縣志中，有可能是當時村落規模並不大，或者該村是建成於嘉慶二十四年之後。在抗戰勝利後，大批內地民眾移居九龍，並在李、鄭屋村內搭建寮屋居住。
「李鄭屋村火災」
根據1950年12月8日《工商日報》報道，此前深水埗青山道李鄭屋村木屋區大火，有逾二千災民無家可歸，要露宿原來的災區或暫居深水埗街坊福利會內。而當年急賑會負責在災場附近設置臨時辦事處，辦理災民登記事宜，並在道旁設置「施飯站」，與社會服務處、福利會等人員給災民派飯。
災難以後，李鄭屋村一帶的寮屋問題並沒有解決，很快又故態復萌。1954年10月2日《工商晚報》報道，10月1日晚李鄭屋村又發生大火，燃燒了兩小時，登記災民人數為四千六百餘人。此次火災，「災區東至李鄭屋村十四街之未焚石屋，南至從德念佛社，西至長沙灣新村南里，北至新村防火會」。據統計長沙灣新村被焚之房屋共九十五間，二百四十三戶，二千八百七十人；而李鄭屋村被焚數字更多，約二百三十多間房屋。災難後生，徙置事務處只照以前辦法，准無家可歸之火災難民，在深水埗區內騎樓底暫時棲身。
根據1954年《香港工商日報》報道，政府並沒有太多支援給予災民，甚至在火災發生後十多日，便宣布要拆遷居於順寧道、永隆街等處騎樓底下的災民，要求他們遷往香港紗廠接近海旁之空地，作為臨時住居之所。此處只是空地一塊，災民們並不願意遷往，因為他們「感覺一旦木料拆毁，無力再建」。由此可見，災民的居住問題是十分嚴峻。
石硤尾大火後，政府始開展興建徙置大廈計劃
事實上，當年火災事故經常發生，像李鄭屋村般大規模的，還有石硤尾大火。1953年12月25日晚上，石硤尾白田村發生火警，波及白田上村、白田下村、窩仔上村、窩仔下村、石硤尾村和大埔村等多個木屋區，5萬多名居民喪失家園，無處容身。自1953年石硤尾大火後，政府已不能袖手旁觀了，於是開展建屋計劃，在災區附近興建徙置大廈安置災民。1955年4月，首幢李鄭屋村七層徙置大屋提前落成。該期李鄭屋村徙置大廈興建計劃合共十二座，可容納五萬至六萬人口居住。然而，當年環境惡劣的寮屋區幾乎遍布香港，所以大小火災頻仍，住屋問題是極之殷切。根據1955年4月20日《華僑日報》統計，香港、九龍、新界徙置區人口達十二萬四千多人，其嚴重程度，可想而知。
圖片：香港公共圖書館
作者簡介：葉德平博士，現職大學講師、香港歷史文化研究會副會長，曾主辦香港多個社區的歷史文化研究計劃。近著有《香港鳳山寺與廣澤尊王研究》、《西貢非遺傳承計劃：西貢麒麟舞》、《回緬歲月一甲子──坑口風物志》和《古樹發奇香──消失中的香港客家非遺》等。
本文獲作者授權轉載，原載於Kowloon Post龍週。
