瓜田李下，指容易引起別人懷疑的場合，出自《樂府詩集•君子行》：「瓜田不納履，李下不整冠。」
南北朝時期，北齊的尚書郎袁聿修是一位受人愛戴的清官，百姓曾為他立碑頌揚他品德高尚，稱他為「清郎」。 有一次，袁聿修到外地考察地方官吏，經過克州時，與在那裡做刺史的朋友邢邵相聚，暢敘友情。分別後，邢邵送給袁聿修一匹白綢子做紀念。袁聿修沒有收，並寫了一封信解釋原因：「這次我到你這兒是辦公事，瓜田李下，容易讓人起疑心。越是這樣的時候，越應遵從古訓小心為妙。防止別人說閒話，就像防止河流決口一樣不能馬虎。願你能理解我，你的心意我領了，東西就不收了，以免為別人留下話柄。」 袁聿修用「瓜田李下」表明了自己愛惜名譽，小心謹慎，以保持自己的清名的良苦用心。
