草長鶯飛，形容江南暮春，生機勃勃，萬物復蘇的景色。 出自南朝梁時丘遲的《與陳伯之書》：「暮春三月，江南草長，雜花生樹，群鶯亂飛。」
陳伯之在南朝齊末時曾為江州刺史。梁武帝蕭衍起兵攻齊，招降了他，任命其為鎮南將軍、江州刺史，並封其為豐城縣公。 梁武帝天監元年（公元502年)，陳伯之聽信部下鄧繕等人的挑唆，起兵反梁，戰敗後投奔北魏，被封為平南將軍。天監四年（公元505年）冬天，梁武帝命其弟臨川王蕭宏統率大軍伐魏，陳伯之前來抵抗。
當時文學家丘遲在蕭宏軍中為記室，蕭宏讓他以私人名義寫信給陳伯之，勸其歸降。丘遲在信中首先義正詞嚴地譴責了陳伯之叛國投敵的卑劣行徑，然後申明梁朝不咎既往、寬大為懷的政策，向對方曉以大義，陳述利害，又動之以故國之恩、鄉關之情：「暮春三月，江南草長，雜花生樹，群鶯亂飛。見古國之旗鼓，感乎生於疇日，撫弦登陴，豈不愴悢。所以廉公之思趙將，吳子之泣西河，人之情也；將軍獨無情哉！想早勵良規，自求多福。」 意思是：暮春三月，在江南草木已生長起來，各種各樣的花朵競相開放，一群一群的黃鶯振翅翻飛。您如今與梁軍對壘，每當登上城牆，手撫弓弦，遠望故國軍隊的軍旗、戰鼓，回憶往日在梁的生活，豈不傷懷！當年出亡到魏國的廉頗仍想作趙國的將帥；戰國時魏將吳起知自己離去，西河將被秦佔領而痛哭流涕。這都是因為人都有對故國鄉關的眷戀之情啊！難道唯獨您沒有這種感情嗎？切望您能早定良策，棄暗投明。
最後，丘遲奉勸他只有歸梁才是最好的出路。文中理智的分析，與深情的感召相互交錯，層層遞進，寫得情理兼備、委婉曲折、酣暢淋漓、娓娓動聽，具有搖曳心靈的感染力和說服力。因此，「伯之得書，乃於壽陽擁兵八千歸降」。
