印順法師（1906-2005），又稱印順導師、印順長老，為近代著名佛學大師，著作等身，人稱「學僧」。法師曾於1971年出版自傳《平凡的一生》，此書多次再版，2011年由北京中華書局出版《平凡的一生（重訂本）》，以「逆境求存」為旨，帶出法師對生命堅持的啟示。
法師從少體弱，一生多病，無時無刻都帶著病痛，「無時不在病中……病已成為常態……身體虛弱極了，一點小小因緣，也會死過去。」（頁24）大師的病有多頻繁？多嚴重？從下表可見一斑：
1941，36歲：因瀉虛脫而昏迷了一點多鐘；
1945，39歲：中型肺結核，肺大部份已經鈣化，氣管也彎曲；
1971，66歲：小腸栓塞，開刀；住院38天；進院時52公斤，出院46公斤；
1990，84歲：腦部有瘀血，要開刀；住院31天；
1991，85歲：患了三個月帶狀疱疹；
1993，87歲：胆結石，須開刀；
1997，91歲：摔了一跤，左肩背彎了，成為「夾肩馱」。
此表只臚列了大師出家後一些較嚴重的生病情況，至於其他的毛病，如虛弱、不消化、陽虛、鼻敏感、鼻炎以致腰脊骨神經痛更無日無之，真的是「人生無有不病時」（頁156）！大師一生飽受病魔折磨， 他又以甚麼態度去面對病痛以至死亡呢？
一、我的一句口頭禪：「身體虛弱極了，一點小小因緣，也會死過去的」。二、于法于人而沒有甚麼用處，生存也未必是可樂的。死亡，如一位不太熟悉的朋友。他來了，當然不會歡迎，但也不用討厭。三、做我應做的事吧！實在支持不了，就躺下來睡幾天。起來了，還是做我應做的事。（頁24）
「實在支持不了，就躺下來睡幾天。起來了，還是做我應做的事！」說得何等輕鬆、何等瀟洒；現實中，又有幾人能抵受肉體的痛苦、精神的煎熬？大師真的做到了，而且做得非常出色！《平凡的一生》所記載，大師一生絕不平凡。弘法、建寺、講學、著述一生不輟；而書中記述最詳細的為其在著作方面的成就。大師一生著述宏富，撰寫、編纂作品越250種，計八百萬言。長篇的作品包括：
- 1967：《說一切有部為主的論書與論師之研究》45萬字
- 1969：《原始佛教聖典之集成》56萬字
- 1970：《中國禪宗史——從印度禪到中華禪》23萬字
- 1975：《中國古代民族神話與文化之研究》34萬字
- 1980：《初期大乘佛教之起源與開展》80萬字
- 1987：《印度佛教思想史》27萬字
上述作品，不少是完成於病患前後。如1970 年之《中國禪宗史》，書成後發現小腸栓塞，需進院開刀，共住院38天！此書學術價值甚高，日本大正大學即憑此書授與大師文學博士學位，為中國第一位博士比丘。
又如成於1975年之《中國古代民族神話與文化之研究》，亦是病後之作。時大師在台中靜養，偶然閱讀《史記》，見有不少的古代民族的文化特色。於是，「擴大探究，從不同的民族神話而知各民族的動向，及民族的文化特色」（頁127），費了年多時間，完成是書。此書是大師唯一一本與佛教無關的著作，意義可謂重大。
香港現正臨「百年未有之大變局」，人心虛怯，青少年自殺率屢創新高；法師一生為病魔所纏，惟從不氣餒，逆境下仍不斷在佛學上、以致人生問題上尋求新的探索，這種對生命深邃的認知、對理想的堅持，真是我輩的模範！
香港大學中國歷史研究文學碩士課程同學會會員 邱國光博士
（本文曾於2024年2月《星島日報》「根本月報」專欄刊登，並由「國史教育中心（香港）」授權「知史」發佈，特此鳴謝。）
