要說古代壓迫女性的格言，最有名的一句肯定是「女子無才便是德」。這句話出自陳繼儒《安得長者言》：「男子有德便是才，女子無才便是德。」
陳繼儒字仲醇，號眉公，是明代有名的文學家、書法家及畫家。陳繼儒年輕時四處遊歷，大凡見到有趣的事情就會記錄下來，直到廿九歲時，取儒生衣冠焚棄之，之後隱居崑山，築室東佘山，杜門著述。而《安得長者言》就是陳繼儒摘錄不同老人家的說話的一本書，並非他的原創。但是為什麼當時會有女子無才便是德的這一種說法？其實這與明末清初大量青樓才女的出現不無關係。明末青樓文化繁榮，才子才女式的結合往往傳為佳話，如李香君與侯方域、柳如是與錢謙益等。如此一來詩詞創作幾乎成了青樓名妓的必備技藝，晚明名妓王微、柳如是可謂其中的傑出代表。文人們不吝給予她們衷心的讚美，甚至鼓勵她們刊刻詩作。但是在大眾眼中吟詩作對被認為不是良家婦女所為。
這句話一直傳入清代，順治時的國史院學士靳輔直接作出了解釋，他說：「女子通文識字，而能明大義者，固為賢德，然不可多得；其它便喜看曲本小說，挑動邪心，甚至舞文弄法，做出無醜事，反不如不識字，守拙安分之為愈也。」這樣一來並且認為陳繼儒的「女子無才便是德」是至理名言。於是在舊社會，不少女性在這句話的桎梏下，成為了不識字不讀書、三從四德的婦女。
作者：知史團隊，原文刊登日期：2018年7月15日，現為刪節版。
