「書中自有黃金屋」，是出自宋真宗趙恆的《勸學詩》「富家不用買良田，書中自有千鍾栗，安居不用架高堂，書中自有黃金屋；出門莫恨無人隨，書中車馬多如簇，娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉；男兒若遂平生志，勤向窗前讀六經。」在這首詩中，宋真宗用很直白方法勸大家讀書，好像只要讀書好就什麼都有。但是宋真宗說這句話，卻是頗有說服力。就例如晏殊，就因為用功讀書而被真宗提拔。
晏殊是北宋初年著名的詞人，從小聰明好學，是人所稱讚的神童，江南按撫張知白得知後便推薦他參加科舉。次年，晏殊和數千名考生同時參加殿試，在眾人當中他年紀最輕，但是答題時成熟穩重，受到真宗的嘉賞，賜同進士出身。
雖然晏殊確實是一名天才，但他喜好讀書的習慣才是改變他命運的契機。晏殊獲得進士資格時年紀尚輕，沒有什麼職位可擔任，於是他就經常在家中讀書。一次，宋真宗忽然選擇晏殊作為輔佐太子的官員，不少官員不明白為何會是晏殊，於是真宗說道：「我聽聞宮中平日無事，館閣的官員都去嬉遊宴飲，只有晏殊常常閉門讀書。如此嚴謹厚道，正好可以擔任太子的老師。」後來太子即位，亦即是宋仁宗，晏殊的官途一帆風順，更官至宰相。可見讀書能改變命運出自宋真宗，絕非虛言。
其實，宋真宗也是一位愛好讀書的皇帝。他在位的期間面對遼國入侵，他聽從宰相寇準的意見御駕親征，最終與遼國達成澶淵之盟，令兩國能和平發展。此後他大力發展經濟，增加穀物產量，又推動對外貿易，史稱咸平之治。但即便他日理萬機，每當稍有閒暇時，每讀畢一書，便會與身邊的文臣討論。一國之君也能持之以恆地讀書，更何況是年輕人，所以宋真宗的這句「書中自有黃金屋」流傳千年，直至今天也為人所熟悉。
作者：知史團隊，原文刊登日期：2020年1月1日，現為刪節版。
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