宋徽宗崇寧元年（1102年），新上任的宰相蔡京為打擊政治對手，先恢復「王安石新法」，再遊說宋徽宗把宋哲宗年間，以司馬光為首的一派反對王安石新法的舊黨列為奸黨。由於宋哲宗第一個使用的年號為「元祐」，於是這群「奸黨」亦被稱為「元祐奸黨」，並在端禮門門外樹立「元祐黨籍碑」，昭示全國。
「元祐黨籍碑」的石碑題額由宋徽宗御筆書寫，碑文和黨人姓名由蔡京書寫，徽宗和蔡京都是書法界的高手。石碑之上記錄了309位宋朝新舊黨爭中舊黨的成員如司馬光、文彥博、蘇軾、黃庭堅等。被刻上名字在黨籍碑上的官員，重則需要被收監、輕者就需要被流放遠地，並且世代不許為官。
石碑的開首是這樣描述的「黜元佑害政之臣，靡有佚罰。乃命有司，夷考罪狀，第其首惡與其附麗者以聞，得三百九人。」，當中就把這309人描述為「害政之臣」，由於宋徽宗被形容為「明信賞刑」，於是就要把這塊石壁「置於文德殿門之東壁，永為萬世臣子之戒。」，而碑文的尾段，是留有「司空尚書左僕射兼門下侍郎蔡京 謹書。」
然而，宮內的元祐黨籍碑早已被毀。在徽宗崇寧五年（1106年）正月，文德殿東牆上的元祐黨人碑受到雷擊，被一分為二，徽宗亦因此大懼，據說當時生怕蔡京反對，只好偷偷叫人把端門的黨人碑也毀壞。那麼現在流傳的石碑拓片又是從何而來？原來在蔡京被罷相後，徽宗又下詔把全國元祐黨籍碑摧毀，後來宋高宗為元祐黨人平反，被列為元祐黨人之一梁燾的曾孫梁律以此為榮，於是就命人根據家藏碑刻拓本重新刻製了一塊碑，這就是現世流傳的元祐黨籍碑。
作者：知史團隊，原文刊登日期：2020年4月17日，現為刪節版。
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