每逢過節，都有一套約定俗成的慶祝方法，雖然不同地區有差異，總的來說都是大同小異，例如端午吃粽子、中秋賞月、重陽登高等。過節背後的故事大家耳熟能詳，大都以歷史事件或民間傳說為主，例如屈原投江、嫦娥奔月等，但大部分人對背後的信仰世界沒有深究。今天是九月初九重陽節，或許同各位分享一下重陽節背後的信仰世界。
關於重陽節，有兩點比較值得注意。其一是九這個數字；其二就是登高的習俗。
「九」代表什麼呢？其實所謂的「九九重陽」不是已經揭曉了嗎？「九」這個數字，在《易經》中是「老陽」之數，代表剛陽之氣即將殆盡，同時陰氣上升。重九之日，更意味著「老陽」走到陽的盡頭，進入少陰。另外，「六」代表老陰，「七」代表少陽，「八」代表少陰。
平常老百姓不會把形而上的說話掛在嘴邊，但他們對抽象數字背後的神秘力量，多少會將信將疑（今天大家仍然會去看八字、測風水就是一例）。這來自遠古陰陽五行之說，春秋時期已成學派，試圖以數字之間的抽象關係，解釋現實世界中難以用常理解釋的事物。到了戰國時期，已出現重陽節的雛形，經歷朝歷代的演變，最終定型，但到了現代，又面對一定的挑戰。
第二點是登高的習俗，成為了重陽的主要活動（其他活動不列舉了，例如部分南方人也有進行祭祖活動的習俗）。從社會學的角度看，重陽之日是古代農耕社會秋收後，進入深秋的一個節點，如果農業收穫不足，加上天氣乾燥、氣溫下降，是傳染病傳播的高峰期，可想而知古人這時候也是挺難過的。登高，可遠離人煙稠密的地區，吸收新鮮空氣，是一種避開傳染病的做法。
事實上，在民間傳說中也有登高避開瘟疫的說法。南朝梁人吳均之《續齊諧記》有關古人桓景的故事，相傳在漢代的時候，汝南縣因有瘟魔發生一場大瘟疫，桓景的家人因而去世。當時就有一名仙人名為費長房，收留了桓景，給予他降妖青龍劍並教導他降妖劍術。
突然有一天，仙人費長房就對桓景說，「九月九日，瘟魔又要來，你可以回去除害。」，同時給予了他茱萸葉、菊花酒，讓他帶同鄉親父老上山登高避禍。最後，桓景當然成功戰勝瘟魔，這就是後來重九登高的風俗。相關的故事先在吳均《續齊諧記》提出，再而在唐代的《初學記》和宋代的《太平御覽》流傳。
總結而言，傳統節日反映了古人從實踐中歸納出的、對季節和生活週期的一種認知和信仰。
作者：知史團隊，原文刊登日期：2019年8月30日，現為刪節版。
