中國人作為東方人的代表，和西方人在文化習俗上是有明顯不同的。比如對神鬼的態度，西方基督教與天主教信上帝，上帝是全知全能的，而我們人類都是罪人，上帝的使者耶穌替我們贖罪，我們對於上帝只能敬畏絲毫不能懷疑；伊斯蘭教呢，信真主安拉，他是這宇宙間唯一的主，地位和上帝是一樣的。其實在遠古時期，中國也是一個神的國度，中國有一個別名，叫做「神州」，對待神的態度，起始和西方也差不太多。但後來，中國人對待神的態度，發生了重大轉變。
在商代以前，中國是一個傳說中的國度。自從盤古開天地，三皇五帝到如今。我們雖號稱炎黃子孫，但炎黃時代直到堯、舜、禹以及夏朝，只是傳說，因為我們並沒有足夠的證據破解那些歷史迷霧，直到商代甲骨文的發現，我們才確切地瞭解到三千五百年前，我們的祖先生活在什麼樣的環境中。商朝是一個神性至尊的時代，神是至高無上的，一切要聽從神的安排，人完全是神的附庸，受神的支配，那時侯社會地位最高的是巫師，巫師是神與人的信使，在國君、卿士、庶人、卜、筮五方面因素中，起至關重要作用的是卜、筮的意見。人們遇事狐疑，總喜歡向神請示，殷人用龜，周人用筮。我們發現的甲骨文，就是龜卜記錄下來的甲骨文卜辭。
這時侯中國神的地位，相當於西方的上帝。
商代有一位聖賢，叫做伊尹。伊尹輔助商湯滅掉夏朝，歷事商朝商湯、外丙、仲壬、太甲、沃丁五代君主五十餘年，活了一百歲。伊尹是開國元勳，被封為「尹」，就是相，一人之下，萬人之上。伊尹另一個身份，其實是個巫師，「伊尹格於皇天」，是代天言事的。相當於耶穌，上帝的使者，神與人之間通話的橋樑。伊尹的地位有多高？天子太甲違反了「上天的旨意」，伊尹便將他下放到成湯墓葬之地桐宮，他本人與諸大臣代為執政，史稱共和執政。等太甲三年後「醒悟」過來，他又把太甲重新放在天子地位上。老子說「治大國若烹小鮮」，伊尹就是個明證啊。
伊尹雖代天言事，掌握了無上權威，但伊尹更加強調的是德，伊尹對太甲說：「惟上帝不常，作善，降之百祥；作不善，降之百殃。」，在伊尹心中，是不是真的上帝至上，象西方人一樣，還是借天之威，象後世的洪秀全、楊秀青一樣，只是權謀之術？我們不好妄加揣度，但那時整個社會，確實是神權至上的。因為就連天子太甲，也可以讓伊尹以上帝的名義，行廢立之事，何況百姓呼？
對神的態度發生轉變，是從伊尹的兒子伊陟開始的。伊陟發展了伊尹關於「以德治國」的理論。伊尹去世後，伊陟也當了「尹」，也即天子的相。他輔佐的是商王太戊，太戊是商朝第九任君主，也是商朝在位時間最長的一位君主，當政了75年。太戊在位初期，商朝進入衰落期，當時發生了這麼一件事，商朝都城亳一顆怪異的桑樹和楮樹合生在朝堂上，一夜之間長得有二手合抱那麼大。按當時神在人間社會的地位，這一定是上天示警了。太戊很害怕，便問伊陟這是怎麼回事。伊陟說：「我聽說過，妖魔鬼怪不能戰勝有德行的人。君王的政令難道有過失嗎？你注意修養德行吧。」伊陟這幾句話，放到現在是很簡單的幾句話，但在三千多年前，那個巫師至上，神權至上的時代，這是很大但、很有開創性、很有顛覆性的的幾句話，他發明了一個成語，叫「妖不勝德」。本來害怕上天懲罰的太戊大帝聽從了伊陟的話，不再害怕妖魔鬼怪，專一以德治國，使商朝再度復興，太戊也因此與太甲、祖乙被後人稱為「三示（即三位有貢獻的君主）」。也不知是真有神鬼還是假有神鬼，亦或是神鬼對伊陟對他不敬的態度氣死了，反正最後，那顆奇怪的桑樹竟然枯死了。
伊陟在中國哲學史上做出的巨大貢獻，是確立的「妖不勝德」原則。從此，中國人雖然相信神，但對於神的態度不再象西方人信上帝一樣惟命是從。你看對於龍的態度，即可以拜龍祈雨，又有了哪吒鬧海的傳說，民間的廟會也會舞龍助興。對於神鬼的態度，從蒲松齡的《聊齋》故事就可以看出，神鬼有時其時是怕人的，尤其是那種正義凜然的人。既便是玉皇大帝，也有了孫悟空大鬧天空的故事，不再盲目的敬畏。而且，中國人信奉的神靈，不是虛無飄渺，而是有據可查。對歷史、對社會有重大貢獻的人，死後封神成仙。幾乎所有的神仙，都有人間的原型。因為有了「妖不勝德」，敢於懷疑上帝和神鬼的絕對正確性，才有了後來的「天人合一」，有了「替天行道」，有了「造反有理」，有了「人定勝天」，直到「無神論」的發明。
本文由「歷史春秋網」授權「知史」轉載繁體字版，特此鳴謝。
圖片：Pixabay
