在古代，當皇帝可說是一個男人最「幸福」的事，為了當皇帝可說是伴隨著「血雨腥風」。除了」普天之下、莫非王土，率土之濱，莫非王臣」的最高權力外，「三宮六院七十嬪妃」、「三千佳麗」也會帶給皇帝莫大的「性福」，那麼，皇帝是如何挑選妃子的？是否像《還珠格格》、《甄嬛傳》等電視劇中那樣的劇情？其實，很多事實被編劇和導演們誤導了。
各朝各代皇帝的審美標準不同
人們都把美女形容為「沉魚落雁、閉月羞花」。現代的美女標準，其實與古代是不相同的。電視裡面的妖豔的美女形象，並不見得適合所有朝代。因為歷史環境不同，會造就不同的審美標準。各朝各代的標準，有時會大相徑庭。雖然沒有太多的資料證實五千年中國帝王的審美標準，但一些成語或故事，可見預測當時的審美情況。
「清水出芙蓉，天然去雕飾」，先秦時代的國君以自然之美為美，濃妝豔抹的不受待見；「楚王好細腰，宮中多餓死」，說的是春秋戰國時期，楚國的國君以細腰為美，現代的「小蠻腰」型身材，大概就是從那時候流傳下來的。膀大腰圓的女子，面容多麼嬌美，在楚王這也得淘汰，「杏臉桃腮，峨眉鳳眼，體若春柳，步出蓮花」是戰國時期七雄們的標準，和現代的審美差不太多；「環肥燕瘦」，說的是唐朝以豐腴為美，楊貴妃就是個典型，漢朝以瘦小苗條為美，趙飛燕和趙合德就是典範；五代十國時期，陳後主李煜最愛好的是「三寸金蓮」，所以女人們爭相裹小腳，那些大腳女人第一關就會慘遭淘汰；「漢瘦小嬌，唐百胖妖，元高達騷」，元朝的皇帝愛好身材高大者，那些玲瓏江南女子，就過不了元皇帝這一關。
在古代的典籍中，描述不同朝代的女子，會用不同的審美詞彙，這些詞彙其實就是那個時代的「潮流」、「時尚」。秦漢「端莊頎碩」、魏晉「逸雅絕倫」，明朝「德才兼備」，清朝「門第出身」，各有各的時代特點。值得注意的是，皇帝的選美標準，會大大的影響當時的時尚潮流。
當皇妃的「過五關斬六將」
皇帝的眼光很挑剔，從一個民間的普通女子當選皇妃，用「過五關斬六將」來形容一點也不為過，史籍記載了漢桓帝曾派女官吳姁到大將軍梁商家為其女兒梁瑩「裸檢」的情況，從身材、走路姿態、是否有痣、是否處女，是否有痔瘡乃至肚臍眼、陰部、肛門等隱秘之處都做了全面檢查，經證實沒有瑕疵後才被選為皇后。當然漢桓帝是個昏君，但從這一記載可推測當時皇宮選妃的嚴苛。
年齡對於秀女也是個硬性要求。各朝各代也不盡相同，東漢十三歲至二十歲，三國十五六歲，北齊十四歲至20歲，明朝朱元璋要求十五歲至二十歲以下，其他皇帝又有更改，最小的可到十一歲。典籍對明朝和清朝選妃情況記載得比較詳細。
明朝天啟年間，皇后張嫣是一名普通的河南籍秀女，當時參加「選舉」的秀女有五千人，年齡在十三歲至十六歲之間，張嫣十五歲。第一關由太監甄選外表，一千人淘汰；第二關五官，太監甄選，刷去兩千；第三關身體比例，一千人淘汰；第四關裸檢，女官甄選，七百人淘汰；第五關性情，五十人當選嬪妃……從初選、複選、終選，張嫣竟然連過了「八關」，最後以「頎秀豐整，面如觀音，眼似秋波，口若朱櫻，鼻如懸膽，皓牙細潔」的美貌擊敗所有對手，當選朱由校的皇后。
清朝的選妃更為嚴格。除了和明朝一樣執行最嚴格的選美標準外，清朝人注重血統，滿蒙血統優先，漢人女子不行。不但外貌、身材、聲音、膚色等有要求，還要」試以繡錦、執帚一切技藝，並觀其儀行當否」，加上了「德」的考察。既要長得美，性格好，還要兼備品德高尚，可謂「完人」。可見當個皇妃真不容易。不過，這麼嚴格的選拔制度也有走眼的時候，慈禧太后不就是千里挑一選出來的皇妃嗎？
皇帝一見鍾情，可破一切規矩
當然，制度歸制度，皇帝還是有至高無上的權力的。皇帝看上的，一見鍾情，既便有這樣那樣的原因，也可一錘定音，將他相中的女子定為嬪妃。普天之下，莫非王土，何況王土上的女人？
所以我們在歷史上看到過許多特例，是不用這麼麻煩的甄選的。商紂王的寵妃妲己，就是帝辛征伐有蘇氏部落時帶回的戰利品，屬於一見鍾情搶回來的；而吳王夫差的寵妃西施，是越王勾踐送給吳王的禮物，也不用參加選拔；唐玄宗李隆基，看中了兒子壽王李瑁的媳婦，不顧人倫，強搶兒媳婦入宮，她就是楊貴妃；曹操與兒子曹丕，看中了一個女人，最後曹丕得手，氣得曹操夠傖。元朝時的蒙古民族，搶婚更是常態，皇帝看中的女子，搶來就是妃子，不須選拔。古代父子搶妻、兄弟為一個女人大打出手的比比皆是，可見權力的效力之大。情人眼裡出西施，只要一眼看中，所有的規矩便不是規矩。
妃子們或許並不那麼美
在我們心目中，經過這麼嚴格的篩選，妃子們一定都美得不得了。但事實上也並不如此。尤其是清朝，離我們最近的一個王朝，有一些畫像和相片留世，這些千挑萬選出來的妃子，按我們現代的眼光，一點也不漂亮，這是怎麼一回事呢？
或許真正的事實，會顛覆我們的觀念。清朝除了注重血統以外，還注重以「德」選妃，選妃時還必須著旗裝，嚴禁時裝。所以我們看到選出的一些妃子，容貌卻是一般。或許還有因為條相太過妖豔而慘遭淘汰者。要是像電視劇中打扮這麼妖豔的女子，在清朝不見得吃香，會被看做「紅顏禍水」型被淘汰下去，而長相普通卻知情達理、血統高貴的女子就會上位。
清朝皇帝同治帝，守著後宮三千，卻寧願通過暗道出去泡青樓女子，乃至最後喪命，到底是什麼原因？很有可能原因之一就是選中的妃子他一個也看不上眼，還不如外面的青樓女子長得甜美漂亮呢。
所謂的「德行」，是清朝的標準。守著一個規規矩矩的呆板女子，提不起同治帝的興趣，只能偷偷出去找樂子去了。另外一個例子是北宋的風流皇帝宋徽宗，守著三宮六院不去「泡」，偏偏去偷偷會李師師，乃至最後亡了國。宋朝時選的妃子什麼樣子，我們不得而知，但肯定不能吸引宋徽宗，因而反被李師師這樣的煙花女子奪了皇帝之愛。
本文由「歷史春秋網」授權「知史」轉載繁體字版，特此鳴謝。
圖片：電視劇《還珠格格》劇照
