玉皇大帝是掌管仙界和人間一切的主宰嗎？

神話傳說中玉皇大帝居於太微玉清宮，全稱「昊天金闕無上至尊自然妙有彌羅至真玉皇上帝」，是掌管人世間一切事物的神仙，古代人們對自然缺乏科學的認識，認為天上有支配日、月、風、雨等自然變化和人間禍福、生死、壽夭、吉凶等人生命運的最高神——「帝」，西周以後又稱「皇天」「昊天」「天帝」等。南朝時陶弘景《真靈位業圖》中已有「玉皇道君」「高上玉帝」的稱呼，排列在玉清三元宮右第十一和第十九的位置。

隋唐時，「玉皇」信仰普遍盛行，唐代著名詩人白居易的《夢仙》詩中就有「仰謁玉皇帝•稽首前至誠」的詩句。在唐宋時成書的《高上玉皇本行集經》則把玉皇的出身和來歷弄清楚了：很久以前，有個光嚴妙樂國，國王淨德和王后寶月光老年無子，於是令道士舉行祈禱，之後夢見太上道君抱了一個嬰兒賜予王后，王后因為這個夢而懷孕了。懷胎一年，孩子降生，是個男孩。長大後繼承王位，但不久就去普明香嚴山中修道，功成超度。經過三千劫始證金仙。又超過億劫，始證玉帝。

道教認為玉皇大帝是眾神之王，在道教神階中地位最高，神權最大。道經中稱他居住昊天金闕彌羅天宮，統御諸天，綜領萬聖，主宰宇宙，為天界至尊之神，萬天帝王。簡而言之，道教認為：玉皇總管三界（天上、地下、空間），十方（四方、四維、上下〉，四生（胎生、卵生、濕生、化生），六道（天、人、魔、地獄、畜生、餓鬼）的一切陰陽禍福。

道教將正月初九定為玉皇聖誕，俗稱「玉皇會」，傳言天上地下的各路神仙在這一天都要隆重慶賀，玉皇在其誕辰日的下午回駕返回天宮。

不過隨着科學的發展，玉皇大帝也只存在於宗教和神話傳說中了。