舊時迷信中，將無常說成是人死時勾攝生魂的使者。而將無常又劃分為黑無常和白無常。黑無常和白無常雖然都是無常鬼，但是前者給人帶來的隻有災難，而後者一方面給人帶來恐懼和不安，另一方面以可以給人帶來發財的好運氣。這反映了民間一種觀念：鬼跟人一樣有善惡。是專門捉拿惡鬼的神。
漢族神話中，「白無常」名為「謝必安」，身材高瘦，面白；「黑無常」名為「范無救」，體態短胖，面黑，尊之曰「矮爺」或「八爺」。有人說「謝必安，就是酬謝神明則必安，范無救，就是犯法的人無救。」
白無常身長，頭戴白帽，口吐紅舌，眉頭緊鎖，一臉惶恐狀，身穿白袍，
右手拿一把哭喪棒，傳說哭喪棒的每一根羽毛，都寫著惡人的名字，左手拿令牌，人見人怕。
黑無常矮胖，頭戴黑帽，面色黝黑，臉額有深深皺紋，眼眶深陷，瞳孔突出，嘴巴開啟，有憤怒神色，身穿黑袍，
左手拿著「賞善罰惡」的牌子，右手持枷鎖鐵鍊。
據說，謝范二人自幼結義，情同手足。有一天，兩人相偕走至南台橋下，天將下雨，七爺要八爺稍待，回家拿傘，豈料七爺走後，雷雨傾盆，河水暴漲，八爺不願失約，竟因身材矮小，被水淹死，不久七爺取傘趕來，八爺已失蹤，七爺痛不欲生，吊死在橋柱（所以很多白無常的形象是伸著長長的紅舌）。閻王爺嘉勳其信義深重，命他們在城隍爺前捉拿不法之徒。有人說，謝必安，就是酬謝神明則必安；范無救，就是犯法的人無救，當然這都是漢族民間傳說。
作者：知史團隊，原文刊登日期：2015年10月15日，現為刪節版。
