吃素與食齋

提到「吃素」（書面常稱「茹素」），自然會令人想起「食齋」，究竟「吃素」和「食齋」有甚麼分別？

「吃素」是一種個人的飲食習慣，多數不涉及宗教因素，一般是為了保護動物或健康養生，所謂「素」是指所有取自植物的食物，至於會否進食含動物成分的食物，則要看對方是否嚴格的純素食者（vegan），即連任何蛋類、奶類製品也不吃，若只是一般的素食者（vegetarian），可酌量吃這些乳製品。

「食齋」本是佛教的一種修行，佛教主張不殺生，嚴禁食用任何生煮的肉類，「食齋」如遵守佛教規條要在中午前進行，因佛教有「過午不食」的戒律，而所謂「齋」固然不包括肉類，但也不是包含所有植物，佛教有言「葷菜」吃不得（「葷」意思是氣味濃烈的蔬菜如蔥、蒜、韭等），因進食「葷菜」會滋生慾望，思緒不寧，傳統上要戒除「五辛」才算合乎「齋食」，「五辛」的內容眾說紛紜，一個說法是「大蒜、小蒜、興渠（台灣又名「阿魏」）、慈蔥、茖蔥」，至於其他蛋類、奶類、豆類食物，各派別又有不同規條，還要看教徒是入室還是俗家而定。

 作者：知史團隊，原文刊登日期：2016年5月3日，現為刪節版。