在我們的日常生活中，「男左女右」已經形成了一種傳統習慣，我們社會生活的各個方面都在遵守着這種習慣。上公共廁所、戴婚戒、照結婚照、吃飯坐位置等等，男的往往在左邊，女的往往在右邊。如果不遵守「男左女右」的傳統，似乎就違背了點兒什麼似的。中醫診脈，男子取氣分脈於左手，女子取血分脈於右手，即使小兒患病觀察手紋也取「男左女右」的習慣。這種按左右來診斷的做法，是否真能表示男女生理上的差異，目前還不得而知。
那麼這種傳統是怎麼形成的呢？它有什麼科學依據嗎？
「男左女右」的習俗，早在二千多年前戰國時期就已經有了。一種說法，認為「男左女右」與中國古代神話傳說中的伏羲和女媧有關。據說盤古開天闢地，他的左眼化為日神，即伏羲；右眼化為月神，即女蝸。伏羲在左，女媧在右。女媧用黃土造出了人類，是人類的始祖和古代母性的象徵。由於人們尊崇女媧，於是也崇尚右，所以右邊代表較高的地位。因此形成了「男左女右」的習慣。
另一種說法，這一習俗來源於中國古代哲學中的陰陽觀念。陰陽之說最初是指物體對日光的方向，朝陽為陽，背陽為陰。後來，古代哲學家就用這個觀念來解釋所有事物中兩個互相對立又相互聯繫的方面。他們把現實事物中的不同方面如大小、長短、上下、左右等進行歸類，稱大的、長的、或處於上方的、左邊的為陽，稱與之相對的小的、短的或處於下方的、右邊的為陰。而男女兩性男為陽、女為陰，於是，「男左女右」的習俗就形成了。
不管是何種原因形成的「男左女右」習慣，到底遵守還是不遵守，其實都不影響我們的生活。只不過有時一種習慣形成後，會給社會生活帶來一定的方便，比如說公共廁所。當然，如果把這種習慣過於神秘化，就不應該了。
作者：知史團隊，原文刊登日期：2017年11月1日，現為刪節版。
