1913年3月20日，袁世凱派人在上海車站刺殺宋教仁，兩天後宋身亡。
宋教仁，1882年生，湖南桃源人。1904年2月與黃興、劉揆一等在長沙創立華興會，7月與呂大森、劉靜庵等在武昌組織科學補習所。11月華興會計畫長沙起義，事泄，宋遭通輯，逃亡日本。1905年與友人創辦《二十世紀之支那》雜誌，宣傳革命。同盟會成立，任司法部監事長。1906年黃興去安南（今越南），他代理庶務，主持本部工作。1911年在上海任《民主報》主筆，宣傳資產階級民主。曾參加籌備廣州起義（黃花崗之役）。武昌起義後，赴漢協助湖北軍政府辦外交。旋又赴寧籌組中央臨時政府。1912年1月，南京臨時政府成立，任法制院院長。4月，臨時政府北遷，曾任農林總長。6月，他主張通過國會和政黨政治來實現資產階級民主。
1913年2月4日，參、眾兩院複選結果，國民黨獲392席，佔絕對多數。宋教仁希望以多數黨的地位，成立責任內閣，約束袁世凱專權。在正式國會開會之前，他親到長江流域各省宣傳演說，為建立責任內閣，實現民主政治大造輿論。袁世凱因為宋教仁的活動，危及他的獨裁統治，於是派人刺殺了他。
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