魏文侯死後，吳起侍奉他的兒子魏武侯。有一次魏武侯和大臣們乘船在西河郡巡視，魏武侯感嘆道：「河山這樣的險峻，邊防難道不是很堅固嗎？」大臣王錯在旁邊附和道：「這就是魏國強大的原因。如果您再修明政治，那麼我們魏國稱霸天下的條件就具備了。」吳起回答說：「我們君侯的話，是亡國的論調，你又來附和，這就更加危險了。」魏武侯氣憤地說：「你這話是什麼道理？」吳起回答說：「河山的險固是不能依靠的，霸業也從來不因為山河的險固而產生。過去三苗居住的地方，左有彭蠡湖，右有洞庭湖，岐山居北面，衡山處南面。雖然有這些天險倚仗，可是政事治理不好，結果大禹流放了他們。夏桀的國家，左面是天門山的北麓，右邊是天溪山的南邊，廬山和嶧山在二山北部，伊水、洛水流經它的南面。有這樣的天險，但是沒有治理好國政，結果被商湯擊敗了。殷紂王的國家，左邊有孟門山，右邊有漳水和滏水，面對著黃河，背靠著山。雖有這樣的天險，然而國家治理不好，遭到周武王的討伐。再說您曾經親自率領我們占領、攻陷了多少城邑，那些城的城牆不是不高，敵兵不是不多，然而能夠攻破它們，那還不是因為他們政治腐敗的緣故嗎？由此看來，依靠河山險固，怎麼能夠成就霸業呢？」魏武侯十分贊同吳起的觀點。
小編有話兒:
從來都是「忠言逆耳」，然而善用人才者戰無不勝。魏武侯識人才、重人才，虛心聽取接納吳起的勸諫，及時糾正自己錯誤的想法，終成一番霸業，稱雄一方。
