南北朝時期，改朝換代是十分平常的事，換皇帝也是十分平常的事情。不是武將作反就是家族內鬥，要是拍成電視劇，可能一個皇帝出場時間只有一集時間。
但是要說到南北朝歷任皇帝中，最殘暴無道的是15歲登基的少年——劉宋廢帝劉子業。年幼登基的他，似乎毫無道德觀，濫殺無辜、淫縱無度，無惡不作四字遠不足形容他的所作所為。
而最擔驚受怕的是他的叔叔們，因為廢帝很擔心叔叔們會謀反於是將他們全都召到京城，拘禁在皇宮裡。不但如此，劉子業還以戲弄叔叔們為樂。當中，湘東王劉彧的體型肥胖，宋廢帝便給劉彧起名叫「豬王」。他常常把劉彧的衣服扒光，用木槽盛飯讓「豬王」去舔食，自己拿著棍子「牧豬」。
劉彧知道深明廢帝一有機會就會殺他，所以用盡辦法保命，無論廢帝的要求有多荒唐，都不會反抗。同時在弟弟始安王劉休仁的幫助下，順利地在宮中生存下來。
但是有一天，劉彧得知廢帝準備在南行之前剷除囚禁在宮中的，決定不如先下手為強。於是他與幾位不滿廢帝的大臣，策劃刺殺廢帝的事。他們據聞廢帝在華林園內殺死一名宮女後，就經常做噩夢，因此心生一計。
某一晚，大臣連同巫師向廢帝說華林園內有鬼，遊說他親自去射鬼。正當廢帝深夜到達華林園之際，劉彧與其心腹帶刀衝進去。廢帝心知不妙，轉身就逃，幾位大臣分頭阻止廢帝逃走。最終劉彧在眾人的幫助下成功剷除廢帝，自己登基為王。沒錯，就是自己登基為王，成為劉宋第七位皇帝——明帝。
以上就是從豬王變成皇帝的故事了。當然你會好奇這位明帝即位後表現如何？他對待皇族及侍臣動輒殘忍刑戮；對外連年征伐以致國庫空虛，為人有極度奢侈。致使「天下騷然，民不堪命」，劉宋國運自此衰敗。
