奈何橋，又作奈河橋，在中國民間信仰觀念中，是陰間的出入口，關於此橋，存在兩種流行的說法，一種叫做奈「河」橋，另一種叫做奈「何」橋。一說因地府有河名為奈河（又稱忘川，日本稱三途川），一說因為漢語中「無可奈何」之意，剛好對應了人在轉世投胎時對自己生前願望的遺憾和無奈。
傳說生前罪惡的死者是過不了奈何橋的，要被兩旁的牛頭馬面推入「血河池」遭受蟲蟻毒蛇的折磨，而行善之死者過橋，卻非常簡單。奈何橋是鬼魂歷經十殿閻羅的旅途後準備投胎的必經之地，在這會有一名稱作孟婆的年長女性神祇，給予每個鬼魂一碗孟婆湯以遺忘前世記憶，好輪迴到下一世。
一喝孟婆湯便忘前世今生。一生愛恨情仇，一世浮沉得失，都隨這碗孟婆湯遺忘得干干淨淨。今生牽掛之人，今生痛恨之人，來生都形同陌路，相見不識。陽間的每個人在這裡都有自己的一只碗，碗裡的孟婆湯，其實就是活著的人一生所流的淚。
不是每個人都會心甘情願地喝下孟婆湯。因為這一生，總會有愛過的人不想忘卻。孟婆會告訴他：你為她一生所流的淚都熬成了這碗湯，喝下它，就是喝下了你對她的愛。眼中最後的一抹記憶便是他今生摯愛的人，喝下湯，眼裡的人影慢慢淡去，眸子如初生嬰兒般清徹。
為了來生再見今生最愛，你可以不喝孟婆湯，那便須跳入忘川河，等上千年才能投胎。千年之中，你或許會看到橋上走過今生最愛的人，但是言語不能相通，你看得 見她，她看不見你。千年之中，你看見她走過一遍又一遍奈何橋，喝過一碗又一碗孟婆湯，你盼她不喝孟婆湯，又怕她受不得忘川河中千年煎熬之苦。
千年之後若心念不滅，還能記得前生事，便可重入人間，去尋前生最愛的人。
