獨角獅源自佛山民間傳說，據說明代初年，佛山出現一頭怪獸，頭大如斗，頂上長角，眼睛發光，張口如盆，不斷發出「嗹嗹」的吼聲，竄入農家吞吃禽畜，毀壞農田，紿村民帶來嚴重災害。為了制服這頭怪獸，鄉紳到處張貼文榜求賢。
後來有人想出「以怪治怪」的辦法，請當地紮作藝人用竹篾編紮成頭生獨角，兩眼暴突，寬耳闊鼻，張著血盆大口，身繪多彩斑紋，形象十分兇猛的獨角獅，當怪獸出現時，村民便敲鑼打鼓，燃放鞭炮，舞動獨角獅朝怪獸衝去，果然把怪獸嚇跑。從此獨角獅便在民間廣為流傳，每逄喜慶佳節，人們便舞獅慶賀，祈望辟邪消災害。講獨角獅裝飾在垂脊上，同樣帶有辟邪保平安的寓意。
