「五柳魚」是浙江杭州西湖的一道名菜，其味道鮮美，噴香誘人，深為人們所喜食。人們在享用時，又常把「五柳魚」叫做「東坡魚」，這是為什麼呢？
蘇東坡是中國宋朝的一位美食家。相傳，有一次，他讓廚師做道魚肴開開鮮。廚師送來後，只見熱騰騰、香噴噴，魚身上刀痕如柳。東坡食欲大開，正欲舉筷子品嘗，忽見窗外閃過一人影，原來是好友佛印和尚來了。東坡心想：「好個趕飯的和尚，我偏不讓你吃，看你怎麼辦？」於是順手將這盤魚擱到書架上去了。
佛印和尚其實早已看見，心想：「你藏得再好，我也要叫你拿出來。」東坡笑嘻嘻地招呼佛印坐下，問道：「大和尚不在寺院，到此有何見教？」佛印答道：「小弟今日特來請教一個字？」「何字？」「姓蘇的『蘇』怎麼寫？」蘇東坡知道佛印學問好，這裡面一定有名堂，便裝著認真地回答：「『蘇』字上面是個草字頭，下邊左是『魚』，右是『禾』字。」佛印又問：「草頭下面左邊是『禾』右邊是『魚』呢？」「那還念『蘇』啊。」「那麼魚擱在草頭上邊呢？」蘇東坡急忙說：「那可不行。」佛印哈哈大笑說：「那就把魚拿下來吧。」蘇東坡這才恍然大悟，佛印說來說去還要吃他的那盤五柳魚。
後來有一次，佛印聽說蘇東坡要來，就照樣蒸了一盤五柳魚，心想上次你開我玩笑，今日我也難難你。於是就順手將魚放在旁邊的罄裏。
不料蘇東坡早已看見，只是裝著不知道。說道：「有件事請教：我想寫副對聯，誰知寫好了上聯，下聯一時想不出好句子。」佛印問：「不知上聯是什麼？」蘇東坡回答說：「上聯是『向陽門第春常在』。」佛印不知道蘇東坡葫蘆裏賣的是什麼藥，幾乎不加思索地說：「下聯乃『積善人家慶有餘』。」蘇東坡聽完，佯裝驚嘆道：「高才，高才！」原一你專罄（慶）裏有魚（餘）呀！快拿出來一同分享吧。佛印這才恍然大悟，知道上了蘇東坡的「當」。但他還想「戲弄」一下，蘇東坡一看，一條清蒸的西湖鮮魚，身上劃了5刀。便笑咪咪地說：「五柳魚唄。」佛印笑笑回答說：「這條『五柳魚』算給你『釣』到了，不如叫『東坡魚』算了。」
從此以後，人們把「五柳魚」又叫「東坡魚」，而且這道西湖名菜名氣也越來越大，一直流傳到今天。
