經常聽到「知府」「知州」這樣的官名，那麼這兩個官是一樣的嗎？
「知府」即「太守」，州郡最高行政長官。
唐朝時以建都之地為府，以府尹為行政長官。宋升大郡為府，以朝臣充各府長官，稱「以某官知（主管）某府事」簡稱「知府」。明以知府為正式官名，為府的行政長官，管轄所屬州縣。清沿明制不改。知府又尊稱太守、太尊、府尊，亦稱黃堂。
「知州」一詞最早出現在宋代，宋太祖為了削弱節度使的權力，防止唐五代時期武人割據的局面重演，規定諸州刺史得直接向朝廷奏報和接受詔令，節度使不得干預除所駐州之外（所謂支郡）的政務。
後來，逐步派遣京朝官（文臣）接替刺史管理州務，稱「權知某某州軍事」。「權」表示不是正式職務，只是代理；「知」就是管理的意思；「州軍事」的「州」代表民政，「軍」代表軍政。簡稱「知州」。
元朝沿用宋朝制度，州的長官正式稱為「知州」，但是路、府、州均置達魯花赤，專由蒙古人、色目人充，地位在知州上。
明以知州為一州之長，轄縣；清有直隸州、散州之別，前者直隸於省，可以轄縣，後者隸屬於府、道，不轄縣，長官均稱知州。
