《中國烹飪百科全書》是將「小吃」與「點心」並列作一個條目解釋：「用於早點、夜宵、茶食或席間的點綴，以及茶餘飯後消閑遣性的小型方便食品如油條、豆漿、油茶、粽子、元宵、糕點等，它以量少、精製而有別於正餐和主食，也以量少、價錢便宜而區別於大菜，常稱作經濟小吃。小吃、點心是中國烹飪的重要組成部分，歷史悠久，品類豐富，外觀精美，講究風味，富有中國傳統文化特色。小吃、點心兩詞，古代常互用，沿襲至今。北方與長江上游地區，將食肆飯攤邊做邊賣的早點、夜宵食品，都稱為小吃，而將糕點廠的製品以及宴會所用的精美糕點，則稱為點心！南方地區有的將早點、夜宵用的米麵製品都稱作點心，而將肉類製品稱作小吃。有的地方則把小吃、點心視為同義詞，不加區別而混用，許多地方還將一些主食的食品作為小吃、點心供應於市。」
《漢語大詞典》則這樣解釋：「（一）正式飯菜以外的熟食，多指下酒菜……今多指點心鋪出售的熟食或飯館中的經濟膳食。……（二）西餐中的冷盤。」
《現代漢語詞典》（1981年版）解釋道：「（一）飯館中分量少而價錢低的菜：經濟小吃。（二）飲食業中出售的年糕、粽子、元宵、油茶等食品的統稱：小吃店。（三）西餐中的冷盤。」
通過這些權威的字典解釋可以看出，所謂「小吃」，對於老百姓來說，包括的東西實在是太廣泛了，不僅糕點、年糕、油條、豆漿、油茶、粽子、元宵，這一類食品叫小吃，像炒肉皮、黃豆芽、羊肉雜碎等也是小吃，而有的地方還把肉類製品叫小吃，有的地方把一些主食當小吃，再加上「早點」「夜宵」「正式飯菜以外的熟食」「下酒菜」等等語義朦朧的概括，和「西餐中的冷盤」這樣的外來飲食，你能說出不算小吃的有哪些嗎？
