姓氏是中國文化的重要組成部分，其本身就是一個博大精深的文化系統，關係到每個人的生活。《百家姓》是宋代編寫的收集姓氏的一部書籍，它集合姓氏為四言韻語，四字一行，八字一韻，讀來朗朗上口、通俗易懂，是古代的蒙學課本。《百家姓》首行為「趙錢孫李，周吳鄭王」，這個排列順序是有—定依據的。
宋朝王明清寫的《玉照新志》中記載：「如市井間所印《百家姓》，（王）明清嘗詳考之，以是兩浙錢氏有國時小民所著，何則？其首云『趙錢孫李』，蓋錢氏奉正朔，趙本朝國姓，所以錢次之；孫乃忠懿（錢）之正妃；又其次，則江南李氏。次句云『周吳鄭王』皆武肅而下後妃。」從中我們可以得知《百家姓》的順序是依照當時皇權統治者的姓氏排列的，受到了權勢地位的影響。宋代開國皇帝是宋太祖趙匡胤，所以趙姓便成為《百家姓》中的第一位。
宋代建國之初，尚有在浙江稱王的吳越王錢俶，以及定都金陵的南唐後主李煜，所以錢、李二姓在姓氏排列上居前位。據說編寫《百家姓》的作者是浙江錢塘人士，所以他就將吳越王錢俶正妃的孫姓排於南唐皇帝李姓前，於是便形成「趙錢孫李」的順序。而接下來的「周吳鄭王」均是錢俶其他後妃以及他父親後妃的姓。
依照地位來排列姓氏，是古代習尚。古人非常重視姓，它是標誌家族系統的稱號，是人們進行社會交往的先決條件，涉及千家萬戶，關係到每一個社會成員。所以，姓氏排列順序決不容馬虎。唐朝時期，朝臣編撰《氏族志》時曾將舊日大族「崔、盧、李、鄭」排列在前，就惹得唐太宗很不開心，最後只好以官爵髙下重作排列。
