在沒有遊戲機，沒有電視機，更沒有電腦和互聯網的時代，對於閱讀能力尚不夠強的少年兒童而言，在相對貧乏的業餘生活中，除了看電影，最令人興奮的事情之一就是看小人書。昔日，小人書的題材多半是歷史故事、抗日戰爭、解放戰爭、抗美援朝、土地改革、革命運動與生產建設等。80年代小人書進入鼎盛期；如《三國演義》、《東郭先生》、《地道戰》等廣受人民大眾歡迎。
那個年代，誰手上有本新小人書，小伙伴們定會爭先恐後地相互傳閱。進入90年代後，隨著電視機的普及和少兒類電視節目的豐富多彩，特別是電子遊戲機和電腦進入百姓生活後，少年兒童們的興趣點發生大轉移。與新技術無與倫比的視覺衝擊力相比，小人書的吸引力已經微不足道，漸漸在書店里和少年兒童生活中消失。但作為今天中老年人孩提時代興奮經歷的小人書，還將長久存在於他們的美好記憶中。小人書作為時代集體記憶標本已成為民間逐年升溫的收藏品了。
