中國隋朝
相傳起源於隋朝的「挽面」（又稱線面），就是用線除掉臉上細微的汗毛，讓面部看起來更光滑。在古代挽面的風行誕生了挽面婆這個專門的職業，她們首先在被挽面者的臉上抹些石灰粉用作潤滑，然後拿一根浸濕的白色棉線，借助牙齒和雙手讓棉線上下左右交叉絞動，拔掉臉上的絨毛。這一脫毛方法一直流傳至今，在一些老年人中依然流行。
中國唐朝
在中國唐代，婦女中就曾經流行剃掉眉毛後，再用炭筆等黑色顏料重新在眉頭的位置畫出像翅膀一樣闊而短的兩段眉毛，叫做「蛾翅眉」。有元稹詩云「莫畫長眉畫短眉」，而為了不讓這樣的眉毛看起來過於呆板，婦女們還將眉毛邊緣的顏色向外暈染開，稱其為「暈眉」。現在看唐代仕女圖傳世股本《簪花仕女圖》，就很容易看到當時最為流行的眉形。
中世紀
就像在埃及豔后引領潮流的時代裏，同樣的，英國女王Elizabeth一世在中世紀也同樣引領保養的風潮。在女性當中，她領先的脫除了臉上的毛髮，而不是身體的，其他的女性在她的帶動下也跟著這麼做了。這個時尚的標誌是，脫掉了眉毛和前額的頭髮（使前額顯得更大），女性們用核桃油，或者浸泡在氨水中的繃帶包紮還有醋來脫毛。
1700年代
18世紀後期，出現了更先進的脫毛方法。雖然歐洲和美國的女性沒有過多的采取這個方法。JeanJacquesPerret，一個法國理髮師，在1760年發明了第一個男式刮鬍刀，被一些女性用來脫毛。
1800年代
1844年，DrGouraud發明了第一款脫毛膏叫PoudreSubtile。不久之後，在1880年，KingGillette發明製造了第一個現代男式剃須刀，因此展開了新的變革。然而，三十年後才出現了專門銷售給女性的剃毛刀。
1900初期
1915年，Gillette專門為女性製作了第一把剃毛刀，名為Miladydecolletée。二十世紀初期同樣也能看到很多脫毛膏的廣告進行宣傳。1970年，一則X-BazinDepilatoryPowder開始宣傳並承諾能脫除「臉上，脖子上，手臂上的多餘毛髮。」十年之後，女性時尚雜誌首次刊登了脫毛產品的廣告：一個女人抬起她的手臂，她的腋下赤裸乾淨。
1940年代
上世紀四十年代時，Remington在男性電動剃須刀推出市場獲得巨大成功後，立刻推出了女性電動剃毛刀。由於戰爭時期尼龍的短缺，更多的脫毛產品和技術進入市場，以滿足需要經常裸露雙腿的女人。
1950年代
在上世紀五十年代，大多數民眾更加接受脫毛。由於很多脫毛膏對皮膚都有刺激性，女性依賴剃毛刀來脫除腿部和腋下的毛髮，用鑷子去整理塑造她們的眉型。
1960年代
二十世紀六十年代，蠟條的首次出現，迅速的成為了去除胳膊和腿部多餘毛髮的首選方式。首款激光脫毛工具在二十世紀六十年代中期投放市場，但很快就由於其對皮膚的嚴重傷害而被人們淘汰。
1970年代
雖然電針脫毛已有近一個世紀了，隨著晶體管設備的發展使它在二十世紀七十年代變得更加可靠和安全。而1960年代比基尼的興起，讓1970年比基尼部位除毛變成了時髦。
1980年代至今
今天，有太多除毛的方法可以選擇，大多數女性都有自己鍾愛的脫毛方法。不論是用手動或電動剃刀，還是用脫毛紙或脫毛蠟，或者走進美容診所接受專業的激光脫毛處理，脫毛已經成為（尤其在夏季）最流行的美容服務之一。
