現代的人們，充分享受體育運動的快樂，世錦賽、奧運會以及世界性的、洲際性的各種大型體育比賽層出不窮，國內的體育比賽更是有很多，每年都會誕生不同類型、不同級別的金牌、銀牌、銅牌，創造出不同的中國紀錄、世界紀錄。在遙遠的古代，其實也是有體育運動的，古希臘的奧林匹克運動就已經有兩千多年歷史。中國上下五千年文明史，也不乏時尚的、有趣味的體育運動。
田徑運動，夸父逐日領銜，楊大眼速度天下無敵
田徑，是一項古老的運動。不管是長跑、短跑還是中長跑，其實在日常生活中是用得著的，尤其是古代，交通工具不發達的情況下，一切靠腿，如果不能跑，會遭遇很多危險。比如碰到野獸，碰到敵人需要逃生的情況下，跑得快的，自然生存機率大。在中國古老的傳說中，一個叫夸父的人，是長跑的健將，夸父追日的故事，耳熟能詳。不過最後他累死了。
夸父畢竟是傳說中的人物，不能引為信史，真實的歷史中，也湧現出許多國徑健將，春秋時吳國的慶忌，「走及奔馬」，古代「走」就是跑，跑得速度能趕得上奔跑的馬；另一位東晉人諸葛朗，不知道是不是諸葛亮家族的後人，也和慶忌一樣，可以跟馬賽跑，並曾經試驗過一次，取得了勝利，「自雲能走與馬等。桓車騎以百疋佈置埒，令豹奴乘馬，諸葛競走，先至者得布。便俱走，諸葛恆與馬齊，欲至埒頭，去布三尺許，諸葛一透，坐布上，遂得之」。
南北朝的另一位北魏英雄楊大眼更邪呼，他在應聘時，憑藉跑得快而取得先鋒軍職。楊大眼跑得多快呢？他將一條三丈長的繩子系在他的發髻上，然後開始奔跑，因為速度超快，這條繩子平直起來，奔馬追他都追不上，「便出長繩三丈許，系髻而走，繩直如矢，馬馳不及」，楊大眼速度，令考場的考官目瞪口呆，當場錄取。
其實奔跑運動，還有兩位鍵將，就是岳飛的兩個書僮兼保鏢，聽評書的都知道，一個叫馬前張保，一個叫馬後王橫，這二位與岳飛的寶馬賽跑，結果一個跑到了馬前面，一個跑到了馬後面，其奔跑速度著實厲害。
古人重視田徑，跟步兵發達有關係。遙遠的古代，中國的步兵是最發達的，而步兵的腳力，是最重要的考核標準，一旦遇上急行軍，就是考驗跑步的時候。所以在每個朝代，幾乎都有「神行太保」出現。水滸中的「神行太保」戴宗，只不過是作者將其神化了而已，其實就是他跑得快，跟甲馬沒關係。
球類運動，蹴鞠、擊鞠、捶丸、木射等各領風騷
中國古代的球類運動其實也很發達，最有名的就是古代足球「蹴鞠」，宋朝的高俅，因為這項運動玩得好，被皇帝賞識，成了當時的國防部長。雖然宋徽宗很昏庸，但從一個側面可以看出人們對古代足球的熱愛度。其實蹴鞠的發明遠比宋朝早，早在兩千多年前的戰國時期就流行，漢代更成為一種兵家練兵之法。
中國古代的馬球運動名叫「擊鞠」，早在中國的漢朝就已經流行，這是一種騎在馬上擊球入門的運動，三國時期曹植的詩篇有「連騎擊鞠壤，巧捷惟萬端」，唐朝詩人王建有「十隊紅妝伎打球」、「寒食宮人步打球」之句，明朝官員王直有「玉勒千金馬，雕文七寶球。鞚飛驚電掣，伏奮覺星流。炎頁過成三捷，歡傳第一籌。慶雲隨逸足，繚繞殿東頭」的記載，可見當時的馬球之盛。唐朝的馬球是一項軍事訓練課目，詩歌「百馬攆蹄近相映，歡聲四合壯士呼」便是其反映。馬球又被稱為馬上高爾夫，現在成為一種高雅的運動形式。
說起貴族運動高爾夫球，其鼻祖乃是中國古代的「捶丸」運動，捶丸在唐朝時又叫「步打球」，宋朝改名捶丸。關於步打球的詩作也有不少，魚玄機有「堅圓淨滑一星流，月杖爭敲未擬休。無滯礙時從撥弄，有遮攔處任鈎留。不辭宛轉長隨手，卻恐相將不到頭。畢竟入門應始了，願君爭取最前籌」，王建有「殿前鋪設兩邊樓，寒食宮人步打球。一半走來爭跪拜，上棚先謝得頭籌。」，捶丸在唐宋時非常流行，可見這項高雅的運動，來源於中國古代的貴族。
還有一種高雅的運動，是類似於西方保齡球的「木射」，發明於中國的唐朝。木射又叫「十五柱球戲」，也就是樹十五根柱子，其中十根用紅字書寫「仁、義、禮、智、信、溫、良、恭、儉、讓」，五根用黑字書寫「傲、慢、佞、貪、濫」，然後在一邊用球狀物擊打，擊倒紅柱勝，擊倒黑柱負。這項運動與西方保齡球玩法十分相似，但具有中國特色。
（本文由「歷史春秋網」授權「知史」轉載繁體字版，特此鳴謝。）
