北宋的王安石有詩《商鞅》：「自古驅民在信誠，一語為重百金輕。今人未可非商鞅，商鞅能令政必行。」王安石希望藉此詩回應當時非難和指責他推動變法的人。
宋神宗時期，為改變國家積弱積貧的局面，宋神宗起用王安石進行變法，自熙寧二年開始到元豐八年結束，亦稱「熙寧變法」。王安石認為當時國家生產力太弱，豪強兼併土地問題相當嚴重，百姓背負沉重的傜賦。國家必須改變當前的制度，於是王安石提出了一系列的改革方案，如均輸法、青苗法、保甲法、方田均稅法等等。
但是這次變法，嚴重觸犯了保守派的利益，不少保守的大臣都反對變法。所以在變法不足一年，擁護和反對兩個黨派就產生了激烈的辯論和鬥爭，但是在神宗的支持下，各項法令紛紛推行。為了批判變法，當時反對變法的大臣借意指責商鞅，指出商鞅的法令是「刻薄寡恩」。為了回應這些人，文學造詣十分了得的王安石回以《商鞅》一詩，鼓勵支持變法的黨人要學習商鞅言出必行，不怕險阻推行變法。同時也表明自己推行變法的決心就好比商鞅一般。當時王安石更有「天變不足畏，祖宗不足法，人言不足恤」之言。
只可惜，王安石不同於商鞅的是，當時統治層沒有堅決變法的決心。商鞅變法不但得到秦孝公支持，當時秦國的統治層都相當支持，所以即便商鞅死後他的法令依然繼續執行。反觀熙寧變法，由於保守勢力長期反對，就連宋神宗都曾動搖。元豐八年，宋神宗病逝，繼位的哲宗起用反對變法的司馬光執政，盡廢新法。更因此引發支持和反對新法的大臣之間的黨爭。
作者：知史團隊，原文刊登日期：2020年5月26日，現為刪節版。
