被日本人視為「華夷變態」的明清變革，不僅對明遺民以及日本人來說是天崩地裂的政治變動，對於與中國相隔一江鴨綠水的朝鮮王朝仍然也。朝鮮王朝自李成桂建立之後，就隨即與當時的大明皇朝建立宗藩關係。「朝鮮」這個國號也是大明太祖朱元璋所賜的。明朝一直負起宗主國的責任，保護朝鮮這個藩屬國。在萬曆朝鮮之役時，萬曆帝在外交內患之際仍派大軍協助擊退豐臣秀吉的侵韓軍隊，將其逐出韓半島。
朝鮮上下皆對於明朝的恩典銘記於心。在明清變革以後，在傳統華夷觀下作為夷虜的滿州人入主中國，對於身穿明朝衣冠的朝鮮人來說，是極度傷痛的事情。根據《朝鮮王朝實錄》，朝鮮朝野接到清軍攻破北京消息以後的反應：「是時，我國與大明絕，不得相通。及聞此報，雖輿臺下賤，莫不驚駭隕淚。」朝鮮在情緒及儒家義理的驅使下，忠於明朝、熱愛中華文化的情緒一直沒有減退。當時就優待了東渡的抗清義士、私下使用崇禎年號、建廟祭祀皇明列祖宗。
直至今天，在韓國京畿道的大統廟及朝宗岩，會於每年陰曆的三月十九日，亦即明崇禎帝自縊北京之日，祭祀明太祖、明神宗以及明思宗三位皇帝，以及一眾抗清義士，香火不絕。這些韓國人是「明國抗清九義士」的後人，對於皇明的故國山河以及義不食周粟的先輩，念念不忘。是故朝鮮王朝士人朴趾源曰：「東土數千里畫江為國，獨守先皇之制度，是明明室猶存鴨水之東也。」
參考資料：
- 孫衛國：《大明旗號與小中華意識：朝鮮王朝尊周思明問題研究（1637-1800）》（北京：商務印書館，2007年）。
作者：陳沛滔，香港大學文學院畢業，主修中國歷史及文化。國史教育中心（香港）青年委員。
