【1839年8月1日】鴉片戰爭日誌

【1839年8月1日】鴉片戰爭日誌

#鴉片戰爭日誌 林維喜案事件簿

  • 日期:1839年8月1日 ·

#知史討論

「清政府對中外茶貿易的態度是:允許茶貿易,拒絕鴉片走私。二選一,要茶貿易,就 要保證不夾帶鴉片來華;不保證不走私鴉片,就封艙、絕市,斷絕茶貿易。 這是合情合理的態度。清朝廷和有關官員反復對外商闡明、宣示這一態度……

其時英國政府的態度是:既要茶貿易,又要鴉片貿易。一明一暗,明的是茶貿易,暗的是鴉片走私……

英國律師塞繆爾·華倫在1840年1月倫敦出版的《鴉片問題》一書中寫道:『印度英 國政府,雖然明知中國當局禁止鴉片貿易,但還聲名狼藉地用盡各種手段,鼓勵鴉片貿易,以致發展到今天如此龐大的規模;目前鴉片對中國的輸出,占孟加拉和孟買輸出總額的三分之二以上。它不放過任何一個機會,焦急地探詢中國人對鴉片品質的需求願望,以致口味等等。……其實政府是有意識地在這個鴉片貿易上打算,而且非常關心地扶植這個貿易作為它主要的收入,並從這個貿易獲得了龐大的稅收,每年收益由一百萬鎊至二百萬鎊,幾占印度總稅收十分之一。……從廣州不列顛貿易公司公開數字來看,就發現印度對中國貿易的重要價值,和從廣州到英國的直接貿易,具有何等重大的意義。而印度對中國 的貿易價值,主要也得自鴉片貿易,沒有鴉片貿易,東印度公司董事會就不可能這樣順利 地為‘國內開支’取得他們大量的匯款。英格蘭的商人也不可能買到現在那麼大量茶葉, 而不需要向中國送出大量的白銀。拿鴉片去換取銀條,對貿易是有很大好處的……所以輸 出鴉片是促進商務的,就是把那個人口最多、資源最富的中華帝國的財富吸收過來,而用鴉片換來的白銀,則使英屬大片土地喜氣洋洋,人丁興旺;也使英國的工業品對印度斯坦 輸出大為擴張,更使得這方面的海上航行與一般商務大為興盛,並且還給英屬印度國庫帶 來一筆收人,其數超過整個孟買的田賦總額。』從這段引文中,我們可以看出,英國政府 對在中國的鴉片貿易是『鼓勵』的,『是有意識地在這個鴉片貿易上打算,而且非常關心 地扶植這個貿易作為它主要的收入』,因為鴉片貿易給英冒英屬印度政府帶來『很大好處』,用鴉片換來大量茶葉,還『換取銀條』,並『促進商務』等,這是完全符合事實的, 是連英國公民都知道的明白事實。

由於鴉片走私給英國商人和英國政府以巨大利羞所以,他們必然抱住不放。這就嚴 重破壞了正常的茶貿易和中外友好關係。『直接公然造成已被中國人斥之為罪惡的行為,又在中國政府一再明白抗議下,仍將鴉片運人中國,那就充滿禍根了。在同情中國政府的 老實人眼裡,這只能是非常不友好,而且是含有敵意的。』 清朝政府堅持友好的正經的中外貿易/包括中英貿易、中英茶貿易,友善地再三勸告 包括英國商人在內的所有外國商人不要夾帶邪片來華,不要把鴉片走私混進茶貿易中,以 免影響茶貿易或導致茶貿易被斷絕。但是尤其是英國商人,在英國政府的支持下,公然 違抗,不滿足於茶貿易的獲利,不顧『不合法不道德』的輿論譴責,採取各種手段圖謀維 護鴉片走私。一則外國人士的評論說得好:『我們指名英國,因為它是第一位和幾乎獨佔 鴉片生產的國家。英國號稱開明的、基督教國家,竟然種植一種罪惡的媒介物,甚至以此 牟利;中國是黑暗的、異教的國家,但它不屑以鴉片的收人來充實它的國庫。這真是最奇 怪的道德對比的一個展覽。但我們不大相信,一個在基督教國度裡居於首位的、以博愛和 宗教教文為依歸的國家,會長久地處於和它的責任和榮譽相比較如此不相稱的地位。』」

 

(《鴉片戰爭日誌》取材自林則徐親撰的銷煙日記,每天帶你瞭解當年今日的歷史事件。本文由「國史教育中心(香港)」授權「知史」發佈,知史討論中的資料來源:鴉片戰爭博物館官網學術欄目:《鴉片走私與中外茶貿易—鴉片戰爭前後的考察》,作者:鄭劍順、朱蔚,特此鳴謝。)

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