上一回我們走進上環講到香港第一個的「大笪地」，今日我們跨過維多利亞港，走進九龍，看看香港的另一塊「大笪地」——榕樹頭。
「榕樹頭」由來
榕樹頭是一塊坐落於九龍油麻地的「大笪地」，位於天后廟之前，廟街、眾坊街、上海街等街道之間。其實，榕樹頭最初只是天后廟前的一塊空地，該地長有數十棵過百歲的大榕樹，因而被稱作榕樹頭。
不在海邊卻在榕樹頭的天后廟
現在，我們身處的榕樹頭，可以看到有一座幽古的天后廟坐立着。環顧四周，實在有點兒奇怪......要知道天后廟是水上居民及漁民的信仰，可是明明四周都未見半丁點兒海水。那麼好端端一塊「大笪地」，為何又會突然空降一座天后廟？原來，最初的榕樹頭臨近海邊，榕樹頭只是水上人祭祀、涼晒魚網之場地，漁民坊眾希望得到天后保佑，便在該處建一間宏偉的大廟。現在經過多次的填海，才令這片海洋永遠在大家眼前消失。
油麻地天后廟（圖片來源：民政事務總署）
曾經的「大笪地」榕樹頭
隨著油麻地天后廟的興建以及榕樹頭空間不斷因填海而擴展，人流逐漸增多，變成一個熱鬧的「大笪地」。不少小販相繼到來聚集擺蔬菜及日常用品，形成一個攤販市場。後來更有各式各樣的攤檔進駐，包括賣武、賣唱、表現雜技、說書講故、占卜、算命攤檔等等，是一個屬於平民大眾的公眾廣場。
牙醫也可以當小販（圖片來源：油麻地社區記憶）
「眾坊街」與公眾廣場
其實，榕樹頭與附近的「眾坊街」的命名亦有關連。當年因為榕樹頭「大笪地」經常聚集攤販、人流，故1887年建成此街道時，便命名為 Public Square Street（意思是公眾廣場）。唯當年負責翻譯中文街名的政府人員誤會把Square指正方形，故將街名譯作「公眾四方街」。直至70年代，才將名字更改為今天「眾坊街」之名，取其公眾聚集場所之意。
今日的榕樹頭
原本面積龐大的榕樹頭，隨著現代油麻地城市發展，已縮少了許多，現今成為長者閒逸下棋、居民耍太極、跳舞的休憩公園。
作者：Alan Yeung
