邯鄲是戰國時期趙國的都城。學邯鄲人走路，意思就是諷刺那些一味模仿別人，不但學不成，反而把自己原來會的東西也忘了的人。 出自《莊子•秋水》: 「且子獨不聞壽陵餘子之學行於邯鄲與？未得國能，又失其故行矣，直匍匐而歸耳。」
戰國時，燕國壽陵的一個少年聽說趙國邯鄲的人走路姿勢特別好看，便決定去邯鄲學走路。他備足了乾糧，跋山涉水，步行了好幾天，終於來到了邯鄲。 每天，這個壽陵少年都站在邯鄲繁華的街頭看人走路。但邯鄲人走路雖好看，卻也各有各的特點：小孩子蹦蹦跳跳，大姑娘輕盈飄逸，小夥子矯健，老大爺穩重。即使同樣是少年人，走路的姿勢也不盡相同：富家子弟昂首闊步，白臉書生斯文持重，店裡的夥計急急匆匆。壽陵少年一會兒觀察這個人的走路姿勢，跟在後面走幾步；一會兒又琢磨那個人的走路特點，跟在後面走幾步。學來學去，一個姿勢也沒學好。
壽陵少年急了，乾脆丟掉原來的步法，從頭學習走路。從此，他每走一步都很吃力，既要想著手腳如何擺動，又要想著腰腿如何配合，還得想著每一步的距離……弄得手足無措。 他一連學了幾個月，不但沒有學會邯鄲人的步法，而且把自己原來的步法也忘掉了。後來，他的錢已經花光，不得不返回壽陵。可這時他已經不會走路了，只好爬了回去。
