才高八斗比喻人才華橫溢，出自《南史•謝靈運傳》。
謝靈運是中國歷史上第一位山水詩人。他生於南朝時期，自幼便好讀詩書，聰明過人。 成年以後，謝靈運不僅詩文出色，而且在書法上造詣極深。當朝皇帝對謝靈運十分寵信，常將謝靈運作的詩小心收藏起來，稱之為「二寶」，但在一些國家事務上卻並不倚重他。 後來，謝靈運索性辭官回鄉，寄情於山水之間，沉醉於自然之中。方巾布衣，腳著木屐，率性而為，憑興而作，寫下了大量絕妙的好詩。謝靈運性近自然，詩風清新，每有新詩寫出，人們便四處傳抄，爭相誦讀，從鄉間直至京城。
有人當面稱讚他：「謝公，您才華蓋世，卓然不群，真是讓人羨慕啊！」謝靈運哈哈大笑，一揮袍袖說：「哪裡，天下的才華如果有一石的話，子建（曹植）就會佔得八斗，我自己佔一斗，其餘的一斗只能由天下所有文人共分了！」
