1948年下旬，在國民政府下營運的報刊有2069份，其中1372份屬於日報。然而國民政府於三大戰役戰敗後，開始轉移殘餘力量到臺灣、廣東、四川等地，中共於1949年10月1日在北京舉行開國大典，國民政府未完全撤離大陸，一些報章機構仍然處於國民政府的統治之下，部分面臨結束運作或轉移到臺灣，植根四川的《兒童日報》還在動盪的時局下運作，面對政權即將變遷，而它又是兒童的讀物，它怎樣向孩童表達對時局的想法呢？
孫中山在國民政府成立後，撰寫〈國民政府建國大綱〉，認為國家應該由軍政時期走向訓政時期，目標是走向憲政時期，由中國國民黨協助人民行使政權，並根據憲法來治國。到抗日戰爭勝利後，蔣介石打算制定憲法，施行憲政，但除了出現國共內戰，還有另一問題，《兒童日報》於1947年3月17日刊登了蔣介石國民黨三中全會的講話，提及國民黨自身的問題未能解決，需要平等地與其他黨派合作。報章還向學生解釋了甚麼是「訓政」和「憲政」。但國民黨在軍政上顯現不振，《兒童日報》在1948年1月10日刊登編輯的感言，題為「國民黨應該整肅了」，痛斥「自從孫中山先生死了以後，國民黨漸漸被一些官僚、軍閥把持下來。這些人，只曉得升官發財，自私自利，不替國家人民做事。」報章對國民黨的貪腐甚為痛恨，直斥把持權力的官員沒有把國家治理好，而基層市民生活困苦，農民耕種的成本上升，民不聊生。
動盪不安下的自處
1949年10月10日，時中共業已宣布建國，《兒童日報》在國民政府國慶日發表感言，指出「三十八年以來，沒有一個十月十日，是在國泰民安，全國承平的空氣中度過。從民國紀元，以至於現在，每年都沒有斷過災殃，尤其是最近幾年，天災人禍，接踵而至，沒有一塊地方，沒有一個時辰，可以安心過活。」對腐敗政權表示痛心疾首，只好將期望放在小孩身上，寄語他們「努力求學，鍛練體格，更要注重修養道德，學習做一個完人，將來長大起來，擔當起救國救民的重任，把這一代所留下的污點，都替它洗刷乾淨。」側面反映出時代的悲哀。
翌日的報導，講述了一位小朋友的逃難過程，題為「五千里逃難記」，他本來在長沙唸小學，國共內戰爆發，便跟隨母親擠上滿載難民的列車，逃難到廣州，沿途目睹走難的群眾和軍隊，可是到達廣州不久，戰事迫近，又要展開逃亡之旅，母親與他乘船前往悟州，期間先遇到土匪開槍攻擊，後又遇上國共兩軍對戰，母子二人嚇得失魂落魄。對一個小學生而言，這是一個可悲的童年回憶，聞者不禁心酸。
勸勉小孩學做大事而非大官
小孩蒙受時代的無情打擊，《兒童日報》的編輯告訴小孩不要以腐化的國民黨官員為學習對象，更不要以升官發財為人生目標，報道題為「做大官和做大事」，勸勉小孩「要立志做大事，不要希望做大官，我看最近各學校，都讓你們學習政治和自治，這便考驗你的把戲啊，」既反映對時代的不滿，也對小孩的未來充滿期望。那麼，小孩正學習甚麼樣的政治呢？
對民主與科學的期盼
秉承新文化運動的信念，《兒童日報》也提倡民主和科學，10月28日一文題為「如何才算個新中國的兒童」，指出「這些兒童，生長在民主時代，稱為民主國家。⋯⋯我們中國，也要照外國去做，首先要提倡科學，我們兒童也要學習科學，將來才能替國家辦事。」除了學習科學，小學生也要體驗民主，10月28日一文題為「學習進步的民主作風 小女生當自治區長」，報道自貢市私立東垣小學的學生選舉事宜，每班選出兩名同學為候選人，參選區長，他們在牆壁和樹枝上貼滿標語，講述自己的理念，極力拉票，編輯指出「這一群天真的小朋友，在學習進步開明的民主作風，他們比起很多成年人競選國大代表或立法委員時，用金錢來買票，用槍桿來搶票，要有意義得多，真實得多。」並盛讚年僅七歲的小女生李瑛憑著多項服務經驗和演說投巧，被同學選為副區長，編輯在報道學校情況的同時，也流露對時局的憤慨。另外，10月10日報道了實驗小學剛剛被選出的張祥武同學的言論，他說「我的能力很小，有許多事一定做得不好；但我要盡我所有的力量，給大家服務，假如有不對的地方，請同學指教原諒。」說話大方得體，確實令不少成年人汗顏。10月31日，實驗小學的同學還自己管理學校的動物園和圖書館，能力不比成年人遜色。
《兒童日報》除了報道各學校的情況和編輯對時局的想法，還會講述當前的戰況和國際形勢，也會刊登有趣的笑話和科學知識，亦會講解一些教育心得。在時局變遷下的四川，政府雖然崩壞，但還可以看到知識分子對培育小孩的堅毅決心，也見其謹守一顆善心在報章之中。
1949年10月31日仍是國民黨統治下的四川發行《兒童日報》
港大中史研究碩士同學會秘書 麥宇翰博士
（本文曾於2024年9月《星島日報》「根本月報」專欄刊登，並由「國史教育中心（香港）」授權「知史」發佈，特此鳴謝。）
